Was ist die Funktion von Carotinoiden?
Carotinoide sind ein nützliches Pigment, das hauptsächlich in Pflanzen vorkommt. Einige Carotinoide wandeln sich beim Verzehr in Vitamin A um, ein für die Gesundheit des Körpers essentieller Nährstoff. Bestimmte Carotinoide werden effizienter umgewandelt als andere, während ein ganzer Satz von Carotinoiden überhaupt nicht in Vitamin A umgewandelt wird und stattdessen als Antioxidationsmittel fungiert. Der menschliche Körper ist nicht in der Lage, Vitamin A selbst zu produzieren, und muss es über verschiedene Nahrungsmittel aufnehmen. Mit mehr als 600 Arten von Carotinoiden, die in der Natur vorkommen, sind nicht alle vorteilhaft; Einige können tatsächlich schädlich für den Körper sein.
Die Hauptfunktion von Carotinoiden besteht darin, den Körper mit Vitamin A zu versorgen. Dazu werden bestimmte Carotinoide in Retinol umgewandelt, eine Art Vitamin A, das im Körper sehr aktiv ist. Eine sekundäre Funktion von Carotinoiden besteht darin, als Antioxidationsmittel zu wirken und dabei zu helfen, freie Radikale aus dem Blut zu entfernen, was einen gewissen Schutz gegen Krebs und andere Krankheiten bietet.
Die Funktion von Carotinoiden in Pflanzen besteht darin, die Produktion lebenswichtiger Nährstoffe im Zusammenhang mit der Photosynthese zu unterstützen. Als Pigment gibt es auch bestimmten Früchten ihre rote, gelbe oder orange Färbung. Verschiedene Arten von Carotinoiden hängen mit bestimmten Farben zusammen. Beispielsweise erzeugen Lutein und Zeaxanthin eine gelbe Farbe, während Carotin eine orange Farbe erzeugt. Pflanzen und Pilze können auf natürliche Weise Carotin erzeugen. Menschen sind dazu nicht in der Lage.
Vitamin A, eines der Ergebnisse der Verarbeitung von Carotinoiden, ist ein notwendiges Vitamin, das für die Gesundheit und das reibungslose Funktionieren des Körpers erforderlich ist. Ein Mangel an Vitamin A kann schwerwiegende Auswirkungen auf das Sehvermögen haben und zu Nachtblindheit, trübem Sehen und schließlich zu völliger Sehstörung führen. Das Vitamin ist auch wichtig, um den Körper bei der Bekämpfung von Fieber und anderen Krankheiten zu unterstützen.
Versuche, eine Nahrungsaufnahme von Carotinoiden durch Einnahme von Vitamin A-haltigen Nahrungsergänzungsmitteln zu umgehen, sind nicht so wirksam wie der Verzehr von Nahrungsmitteln, die Carotinoide enthalten. Einige denken, dass die Funktion von Carotinoiden durch andere in den Nahrungsmitteln enthaltene Nährstoffe verbessert wird. Während die Einnahme eines Nahrungsergänzungsmittels besser ist als das Fehlen von Carotinoiden oder Vitamin A, wird das aus einem Nahrungsergänzungsmittel stammende Vitamin nicht immer vom Körper aufgenommen.
Lebensmittel, die einen hohen Anteil an Carotinoiden enthalten, umfassen Karotten, dunkelgrünes Blattgemüse wie Spinat und einige Fleischsorten, einschließlich Leber. Orangenlebensmittel wie Süßkartoffeln enthalten Carotin, das effizient in Vitamin A umgewandelt werden kann. Rote Lebensmittel wie Tomaten enthalten Carotinoide wie Lycopin, werden jedoch nicht in Vitamin A umgewandelt. Stattdessen tragen sie zu den kämpfenden Antioxidantien im Körper bei Krankheiten wie Krebs.