Qu'est-ce que la théorie du leadership?
Une théorie du leadership est une hypothèse sur les caractéristiques distinctives d'un type particulier de leader. Les théories se concentrent sur la détermination de qualités spécifiques, telles que les niveaux de compétence, qui séparent un chef d'un suiveur. Les théories de leadership les plus répandues sont les suivantes: l'homme au pouvoir, le caractère, la contingence, la situation, le comportement et le leadership participatif.
La théorie du leadership de Great Man part du principe que les compétences en leadership sont inhérentes et non enseignées. Ces types de dirigeants ont en eux une capacité apparemment héroïque de diriger chaque fois que cela est nécessaire. Un exemple de la théorie du grand homme pourrait inclure le leadership héroïque dans des situations militaires stressantes.
Les théories sur le leadership des traits reposent également sur la conviction que certaines personnes naissent avec des qualités qui en font de bons dirigeants. Beaucoup de gens qui croient aux théories de trait citent des caractéristiques de comportement ou de personnalité communes aux leaders actuels pour soutenir leurs convictions. Certains critiques de cette théorie du leadership affirment qu'il existe des personnes qui présentent de telles caractéristiques, mais ne sont pas des dirigeants.
Les théories du leadership de contingence se concentrent généralement sur des variables environnementales plutôt que personnelles. Ces théories affirment que la capacité de leadership est situationnelle. Certaines personnes qui mènent bien dans une situation peuvent ne pas l'être dans une autre, ou un style de leadership peut être plus efficace qu'un autre. Les variables environnementales peuvent inclure les caractéristiques des subordonnés et le degré d’accord de tous sur une tâche spécifique.
On pense souvent que les théories du leadership situationnel et de la contingence sont similaires parce que les deux impliquent que les dirigeants soient choisis en fonction de la situation. Cependant, le leadership situationnel est davantage axé sur les compétences en leadership pour la prise de décision que sur la manière dont les subordonnés peuvent affecter les capacités en leadership. Certains types de décisions nécessitent généralement des compétences de leadership correspondantes. Par exemple, si un poste politique devait être pourvu, le candidat serait choisi non pas uniquement en raison de ses qualités de leadership, mais en raison d'un rôle politique antérieur lui permettant de prendre les meilleures décisions en fonction de la situation.
A l'instar des théories de l'homme grand et du trait, la théorie du leadership comportemental inclut l'idée que des personnes peuvent naître avec des qualités de leadership. La différence est que la théorie du leadership comportemental se concentre sur les actions des dirigeants plutôt que sur leurs caractéristiques inhérentes. Cela signifie que les gens peuvent aussi apprendre à devenir des leaders.
Les théories participatives sont généralement basées sur l'idée que les grands leaders sont ceux qui incorporent les suggestions ou les idées de leurs subordonnés. Cela peut aider les subordonnés à se sentir plus valorisés et à encourager davantage de soutien de la part des chefs. Toutefois, les dirigeants se réservent généralement le droit, dans le cadre de leur rôle de direction, de choisir les contributions subordonnées les plus pertinentes pour une situation donnée.