Quels sont les avantages et les inconvénients du salaire minimum?

Partout dans le monde, les économistes et les politiciens discutent sans cesse des avantages et des inconvénients du salaire minimum. Parmi les nombreux arguments, les dirigeants s'inquiètent d'encourager la sous-traitance, de garantir que les travailleurs puissent gagner leur vie, de maintenir les prix du marché à un niveau bas, d'interférer avec l'offre et la demande naturelles et de permettre aux nouveaux travailleurs d'acquérir de l'expérience. Chacune des questions présentées a des incidences variables sur l’économie mondiale, le produit intérieur brut de chaque pays et la croissance de l’emploi au niveau régional.

Les partisans des lois sur le salaire minimum omettent souvent de citer les abus de travail et les préoccupations concernant les salaires vitaux. Les travailleurs doivent en faire assez pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs familles, soutiennent-ils. Si rien n'est fait, les entreprises et les entreprises pourraient tirer parti d'ouvriers non qualifiés, de jeunes travailleurs ou de travailleurs migrants, ainsi que d'immigrants. Ces travailleurs ne possèdent généralement que les compétences suffisantes pour être qualifiés pour des postes au salaire minimum, ce qui les rend vulnérables aux entreprises qui tirent parti de l'absence de réglementation gouvernementale.

Les opposants au salaire minimum soulignent généralement le désavantage potentiel de la sous-traitance du travail dans des pays moins bien rémunérés, ainsi que des statistiques de croissance de l'emploi basées sur l'offre et la demande, les nouveaux travailleurs et les effets des salaires sur les prix. Selon les opposants, les pays où le salaire minimum est élevé ne peuvent pas concurrencer les prix des autres pays en raison de la hausse des coûts de production. En tant que tels, ces pays sous-traitent souvent des travaux peu rémunérés vers d'autres pays aux normes salariales moins strictes, privant ainsi l'économie locale d'emplois et de recettes fiscales.

Les théories sur les avantages et les inconvénients du salaire minimum par rapport à l'offre et à la demande expliquent les vertus de permettre à la demande et aux intérêts des travailleurs de déterminer les salaires. Si une entreprise offre des salaires exceptionnellement élevés, le nombre de personnes en concurrence pour le poste augmente, tandis que les intérêts diminuent souvent. Le même principe signifie que les travailleurs jeunes ou inexpérimentés ont la possibilité d'acquérir de l'expérience à un niveau de salaire inférieur sans avoir à se soucier autant de l'expérience, selon les opposants au salaire minimum. Les entreprises gagnent à embaucher davantage de travailleurs moins bien rémunérés, à accroître la qualité de la production et des services sans augmenter les prix, tout en offrant une expérience de travail enrichissante aux nouveaux travailleurs.

Chaque génération discute de ces avantages et inconvénients, en utilisant des exemples légèrement différents et des préoccupations économiques actuelles. Les problèmes deviennent plus ou moins préoccupants et les débats qui en résultent retiennent l'attention des médias, en fonction de la santé économique globale de chaque génération. Lorsque les conditions économiques sont tendues, les débats attirent généralement plus d'attention, mais moins lorsque les conditions économiques sont favorables. Bien que des exemples spécifiques changent, les principaux arguments restent constants d’une époque et d’une génération à l’autre.