Quels sont les symptômes d'intolérance alimentaire?
L'intolérance alimentaire est une réaction physique négative à un aliment ou à une boisson en particulier. Cela peut provenir d'un composé qui fait naturellement partie de l'aliment ou d'une boisson, comme le lactose dans le lait, ou d'un additif chimique, d'un conservateur ou d'une bactérie comme une toxine. Les symptômes d'intolérance alimentaire peuvent varier, mais ils se manifestent souvent lentement et impliquent généralement des problèmes gastro-intestinaux tels que ballonnements, nausées ou diarrhée. D'autres symptômes d'intolérance alimentaire peuvent être des éruptions cutanées, des problèmes respiratoires ou des maux de tête chroniques.
Beaucoup de gens confondent l'intolérance alimentaire avec les allergies alimentaires, bien que ce soit deux choses différentes. Une allergie alimentaire est en réalité une réponse immunitaire déclenchée par le corps d'une personne pour combattre ce que le corps perçoit comme une menace. Certains aliments courants qui provoquent des allergies alimentaires sont les arachides, les œufs, les crustacés et les produits du blé. Les symptômes d'allergie alimentaire sont généralement plus graves et plus soudains que les symptômes d'intolérance alimentaire, tels que l'enflure de la gorge, qui nécessite une attention médicale immédiate. Les autres symptômes d'allergie alimentaire comprennent une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons, des palpitations cardiaques, une confusion mentale, des nausées et une diarrhée graves et des douleurs à la poitrine.
L'intolérance alimentaire implique généralement l'impossibilité de traiter un certain type de composé ou de produit chimique. L'intolérance au lactose, ou l'incapacité de digérer le lactose, est relativement courante et les personnes présentant cette intolérance ont les symptômes digestifs typiques énumérés ci-dessus lorsqu'ils consomment des produits laitiers. Une autre intolérance alimentaire relativement courante est l'intolérance au gluten, une protéine que l'on trouve couramment dans les céréales, le pain et les pâtes. En plus des problèmes digestifs, les personnes intolérantes au gluten peuvent également souffrir de maux de tête, de changements de poids, de fatigue, voire de dépression.
Bien que les symptômes d'intolérance alimentaire soient moins graves que les allergies alimentaires et ne nécessitent généralement pas de soins médicaux immédiats, la survenue chronique de ces symptômes peut avoir des effets à long terme. Étant donné que de nombreux types d'intolérance alimentaire entraînent des problèmes gastro-intestinaux, il s'ensuit que de nombreux aliments consommés en même temps que l'aliment en cause peuvent ne pas être correctement absorbés. Au fil du temps, cela peut entraîner des carences en vitamines ou en minéraux.
L'intolérance alimentaire est plus difficile à diagnostiquer qu'une allergie alimentaire car elle n'implique pas la production d'anticorps. La meilleure façon de comprendre la source des symptômes consiste à tenir un journal de tous les aliments consommés et de tous les symptômes sur une certaine période. L'élimination de ces aliments de l'alimentation est généralement le meilleur traitement des symptômes d'intolérance alimentaire, bien que certaines intolérances puissent être améliorées par des produits alimentaires spéciaux, tels que le lait ou des produits laitiers spécialement conçus pour les personnes intolérantes au lactose.