Quels sont les effets de trop dormir?
Les effets du sommeil excessif peuvent varier en fonction de certains facteurs, et la définition de «trop» varie en fonction de l'âge. Un enfant, par exemple, dormira probablement beaucoup plus longtemps qu'un adulte; un adulte devrait normalement dormir entre sept et neuf heures par nuit, de sorte que tout adulte qui dort plus que cela est souvent qualifié de trop dormant. Parmi les conditions pouvant résulter d'un sommeil excessif, citons la dépression, le diabète, une baisse du niveau d'énergie, des maladies cardiaques, des problèmes de dos et même la mort. Certains de ces résultats peuvent aussi être la cause de la trop grande nuit.
Des études ont également permis d'établir des liens entre le fait de dormir trop et le statut socio-économique. Les personnes de statut socioéconomique inférieur risquent davantage de dormir trop longtemps à cause de maladies non diagnostiquées ou de conditions pouvant entraîner un sommeil excessif. Ils sont moins susceptibles de rechercher un traitement pour ces problèmes, ce qui peut à son tour entraîner des effets secondaires plus négatifs en cas de sommeil excessif. La dépression peut aussi être à la fois une cause de trop de sommeil et une conséquence de celle-ci. Les personnes déprimées risquent davantage de dormir trop longtemps, et de nombreuses études ont montré que la privation de sommeil pouvait en fait contribuer à soulager la dépression dans une certaine mesure.
Dormir trop peut aussi causer des maux de dos ou exacerber les maux de dos existants. Dans le passé, les médecins recommandaient le repos au lit pour les problèmes de dos, mais ils reconnaissent maintenant la nécessité de faire plus d'exercice physique pour renforcer les muscles du dos; les muscles plus faibles risquent davantage de se fatiguer rapidement, et les muscles se contractent lorsqu'ils sont fatigués. Le renforcement des muscles empêche le resserrement, ce qui peut entraîner des tensions musculaires et des déchirures, ainsi que d'autres problèmes de la colonne vertébrale. Une nuit excessive permet aux muscles de s'affaiblir et de se contracter; cette condition sera exacerbée si la personne ne participe pas à un programme d'entraînement régulier.
La probabilité d'obésité est également beaucoup plus élevée chez les personnes qui dorment trop, tout comme des maladies telles que les maladies cardiaques, le diabète et l'anxiété. Une fois encore, ces conditions peuvent être un cas ou une conséquence d'un sommeil excessif, même si dans de nombreux cas, les médecins ne comprennent pas la corrélation entre un sommeil excessif et les problèmes qui le déclenchent ou en résultent. Les personnes qui dorment trop, par exemple, risquent davantage de mourir que celles qui dorment suffisamment chaque nuit. La corrélation n’est pas comprise, mais des études confirment cette information.