Qu'est-ce que la contracture d'un volkmann?

La contracture de Volkmann, parfois appelée contracture ischémique de Volkmann, est une affection dans laquelle les muscles des doigts, du poignet, de l'avant-bras, ou une combinaison des trois, se raccourcissent et se raidissent. Cela signifie que les joints ne se redressent pas, produisant un aspect déformé. Les changements musculaires sont le résultat d'un apport sanguin insuffisant, généralement causé par un gonflement du bras qui entrave les vaisseaux sanguins et empêche le sang de couler. La contracture de Volkmann est souvent douloureuse et sa sévérité peut varier de légère à sévère. Cette affection est traitée chirurgicalement pour réduire la pression à l'intérieur du bras et, si elle est réalisée à temps, elle évite les dommages permanents.

Les causes de la contracture de Volkmann sont associées à ce qu'on appelle le syndrome de compartiment, dans lequel le gonflement augmente la pression à l'intérieur du bras. L'une des causes les plus courantes est un coude cassé, fréquemment observé chez les enfants. Les fractures impliquant d'autres os de l'avant-bras et l'enflure causée par des morsures et des brûlures peuvent également entraîner un syndrome des loges. Des blessures par écrasement et des saignements peuvent entraîner une augmentation de la pression dans le bras, tout comme des pansements serrés, des attelles ou des plâtres.

Traiter la contracture d'un Volkmann implique d'abord de retirer tout ce qui pourrait comprimer un pansement, par exemple. Une intervention chirurgicale connue sous le nom de fasciotomie est réalisée de manière urgente pour prévenir le développement d'une contracture permanente. La fasciotomie consiste à couper à travers la peau et les tissus, ou fascia, qui entoure la partie du bras dans laquelle la pression est augmentée. Couper à travers les tissus environnants relâche la pression à l'intérieur du compartiment des bras et restaure le flux sanguin. Toutes les parties mortes de muscle sont coupées.

Dans les cas où la fasciotomie ne peut empêcher la contraction de Volkmann en raison de la contraction permanente des muscles, d'autres formes de traitement peuvent encore être pratiquées. Les cas moins graves, où la contracture ne touche que deux ou trois des doigts, peuvent être traités avec une thérapie physique et des attelles. La chirurgie peut être réalisée pour allonger les tendons et améliorer la fonction de la main.

Les cas graves, dans lesquels la contracture a affecté tous les muscles de l'avant-bras qui plient et redresse le poignet et les doigts, pourraient nécessiter une chirurgie plus importante pour enlever le muscle et le tissu cicatriciel endommagés. Les procédures de transfert de tendon peuvent être effectuées lorsqu'un tendon existant est détaché avant d'être attaché à un muscle différent. Cela permet d'effectuer des mouvements qui étaient auparavant impossibles en raison d'une perte de la fonction musculaire consécutive à la contraction de Volkmann.