Qu'est-ce que la cardiopathie ischémique?
Cardiopathie ischémique est le terme médical désignant une maladie que beaucoup d’entre nous connaissons officieusement sous le nom de maladie coronarienne. Cette affection, même si elle est traitable, peut être «silencieuse» et ne causer aucun symptôme perceptible chez certaines personnes qui en sont atteintes. Dans d'autres cas, une cardiopathie ischémique crée des symptômes inconfortables, ce qui est en fait une bonne chose, car un traitement préventif peut commencer. Même avec un traitement disponible, les cas «silencieux» peuvent ne pas être remarqués et peuvent entraîner une mort subite en raison d'une crise cardiaque massive ou d'arythmies mortelles.
Pour l'essentiel, vous pouvez définir une cardiopathie ischémique comme un dépôt de graisse ou de plaque qui se produit dans les parois des artères coronaires. Parce que ces dépôts réduisent le flux sanguin vers le cœur, plusieurs choses peuvent se produire. Premièrement, le cœur doit pomper plus fort pour obtenir l'apport en oxygène nécessaire. Cela peut entraîner un élargissement du muscle cardiaque, ce qui est très dangereux, surtout si les gens ne sont pas conscients du problème. Un cœur agrandi et un apport réduit en oxygène peuvent provoquer des arythmies soudaines, et une occlusion totale d'une artère coronaire pourrait entraîner une crise cardiaque. La cardiopathie ischémique est l’une des causes les plus susceptibles de provoquer une crise cardiaque et est responsable du décès d’environ un demi-million de personnes chaque année aux États-Unis.
Il existe un certain nombre de facteurs de risque pour développer une cardiopathie ischémique. Ceux-ci incluent les antécédents familiaux, les taux de cholestérol élevés, le surpoids, le tabagisme, l'hypertension artérielle et la poursuite de régimes riches en graisses (même s'ils ne se traduisent pas par un gain de poids). Le stress est une autre cause possible de la maladie, généralement associée à d'autres symptômes. Dans les premières années de la maladie, la plupart des gens ignorent qu'ils en sont atteints, à moins qu'ils ne commencent à développer des douleurs à la poitrine pendant l'exercice.
Une fois que la cardiopathie ischémique est diagnostiquée, un plan de traitement commence par une modification de la médication et du mode de vie. Les changements de mode de vie comprennent un régime alimentaire faible en gras, des exercices modérés réguliers, la perte de poids et l’arrêt du tabac. Cela ne fera que partie de la bataille car il ne supprime pas nécessairement les dépôts graisseux dans les artères coronaires.
L'objectif est alors d'empêcher l'aggravation de la cardiopathie ischémique, à l'aide de divers médicaments. Ceux-ci incluent l'administration de nitrates pour soulager la douleur thoracique, de bêta-bloquants pour ralentir la fréquence cardiaque au repos, de médicaments pour le traitement des canaux calciques susceptibles de prévenir les arythmies et de la coagulation sanguine, ou en particulier de médicaments anticoagulants qui aident à empêcher la coagulation du sang dans les artères plus étroites que la normale. Des médicaments anti-cholestérol appelés statines, qui aident à réduire le cholestérol sanguin, peuvent également être utilisés pour réduire l’accumulation de plaque dans les artères coronaires. En raison du risque d'arythmies soudaines menaçant le pronostic vital, cette affection peut également être traitée par implantation d'un défibrillateur, qui aide à contrôler les rythmes cardiaques anormalement rapides.
Si les médecins estiment que la cardiopathie ischémique est suffisamment grave, ils peuvent opter pour plusieurs procédures chirurgicales ou non invasives. Les gens peuvent avoir des traitements comme l’angioplastie par ballonnet, qui peuvent aider à élargir les artères coronaires s’ils ne reçoivent pas un apport sanguin suffisant au cœur. Alternativement, un pontage coronarien peut aider à améliorer l'état du cœur. Si l'hypertrophie cardiaque est grave et que le risque d'infarctus du myocarde mortel ou d'arythmies mettant en jeu le pronostic vital reste incontrôlé avec un défibrillateur implanté, une transplantation cardiaque peut alors être nécessaire.