Qu'est-ce que l'élevage du maïs?

La reproduction du maïs est une tentative d'améliorer génétiquement et pour l'environnement des cultures de maïs afin qu'elles soient plus résistantes aux maladies et aux ravageurs, plus productives et plus tolérantes des conditions météorologiques défavorables. Le maïs est un type de grain produit pour la consommation humaine sous de nombreuses formes et comme source d'huile. Aux États-Unis, le maïs est le plus souvent appelé maïs sucré, le maïs indien ou tout simplement le maïs, et ces termes spécifient les variétés cultivées pour l'alimentation humaine. D'autres variétés de maïs sont également cultivées pour alimenter le bétail et à d'autres fins commerciales telles que dans la production de sirop de maïs à haute teneur en fructose en tant que substitut de sucre ou pour le carburant à l'éthanol.

Il existe de nombreuses variétés de maïs, donc l'élevage de maïs est un processus spécifique à l'industrie en fonction de l'objectif du programme de sélection. Les souches sont souvent décomposées par le niveau d'amidon qui a chacun, avec des variétés d'amidon élevées cultivées pour le pop-corn, comme zea mays var. Everta , et les variétés d'amidon inférieures étant broyées dans la farine de maïspour les produits de boulangerie tels que zea mays var. Amylacea . Programmes de reproduction sélective du maïs d'hybrides et de génie génétique de l'espèce pour produire des souches fortes et résistantes est activement en cours dans de nombreux endroits à travers l'Europe, le Royaume-Uni et les États-Unis.

La sélection végétale est une préoccupation internationale pour les cultures de céréales telles que le maïs. En effet, les grains sont une si grande composante des régimes quotidiens humains et animaux, et l'élevage de maïs est une tentative de sécuriser l'approvisionnement mondial alors que les maladies et les parasites s'adaptent ou le changement climatique affecte négativement sa croissance. Deux autres principaux domaines primaires dans l'élevage du maïs comprennent la tolérance à la sécheresse et la résistance à l'azote en raison de l'utilisation croissante d'engrais azotés concentrés. Ces efforts ont conduit à la production mondiale de maïs dépassant tous les autres grains, avec des niveaux projetés en 2011 de 858 000 000 tonnes contre 666 000 000 tonnes de blé produites et 448 000 000 tonnes de riz.

Les cultures de maïs sont considérées comme si importantes que l'ensemble du génome de la plante a été cartographié en 2008 par trois agences américaines, la National Science Foundation (NSF), le Département américain de l'agriculture (USDA) et le ministère de l'Énergie (DOE), qui ont tous un intérêt pour garantir que les cultures de maïs sont protégées. Cette carte génétique de 32 540 gènes a été rendue publique en ligne pour la recherche internationale. Le but ultime de comprendre la génétique du maïs est de trouver un moyen de prévenir les dommages aux cultures telles que celles causées par le champignon fusarium verticilliodes , ce qui fait pourrir les noyaux du maïs. Les champignons produisent du fumonisme, une mycotoxine si potentiellement nocive pour les humains et les animaux que des composés de champignons similaires ont été impliqués en cas de pluie jaune, où ils sont soupçonnés d'être utilisés comme armes de guerre en Afghanistan au début des années 1980.

Les États-Unis et d'autres pays nord-américains du Mexique et du Canada comptent fortement sur le maïs comme leur principalLa culture de céréales, donc l'élevage de maïs reçoit beaucoup d'attention. Cette région du monde produit environ la moitié de l'approvisionnement mondial de maïs. Cependant, la majeure partie de cette production ne s'adresse pas à l'approvisionnement alimentaire humain. Aux États-Unis, 333 000 000 tonnes de maïs ont été cultivées en 2009. Les États-Unis exportent environ 24% de sa production de céréales totale, tandis que 6% sont utilisés pour la consommation humaine directe, 32% vont à un usage industriel et 29% pour l'alimentation du bétail. Les 74 700 000 tonnes restantes de surplomb aux États-Unis en 2010 ont été détenus en stock de réserve.