Come posso ottenere il rimborso Medicare?
Il rimborso Medicare è il sistema mediante il quale ospedali, medici o pazienti preparano moduli di richiesta e presentano le spese per il rimborso a Medicare, un programma di assicurazione sanitaria a pagamento singolo per persone di età pari o superiore a 65 anni. Copre sia le spese mediche che ospedaliere nonché i farmaci soggetti a prescrizione medica. Il governo degli Stati Uniti stabilisce un piano tariffario per i servizi medici gestiti nell'ambito del programma. Ospedali e medici hanno la possibilità di partecipare al programma Medicare e fornire servizi in anticipo per un rimborso successivo.
Il processo di rimborso di Medicare per i medici e le strutture di assistenza prevede l'invio di un modulo di richiesta elettronico tramite un sistema proprietario di gestione dei contenuti. I pazienti Medicare che pagano in anticipo per le loro cure devono chiedere al fornitore di cure di presentare la richiesta di rimborso per loro conto. Medicare invierà il rimborso direttamente al paziente. Se il fornitore di servizi rifiuta di presentare il reclamo, il paziente deve compilare un modulo online chiamato "Richiesta del paziente per il pagamento medico" entro un anno dalla data del servizio.
I medici che scelgono di partecipare al sistema Medicare forniscono servizi sulla base di un programma tariffario prestabilito. Sono rimborsati l'80% dell'importo stabilito dal programma. Il paziente paga il restante 20% come deducibile. Se un medico sceglie di non partecipare al sistema Medicare ma accetta ancora i pazienti Medicare, gli è consentito addebitare al paziente solo il 95% della tariffa per il servizio come stabilito dal piano tariffario. Il paziente può quindi richiedere un rimborso Medicare per l'80% della tariffa stabilita.
Gli ospedali e le case di cura ricevono una tariffa fissa da Medicare in base alla diagnosi iniziale del paziente. Se alla fine il paziente riceve una diagnosi diversa o meno cure rispetto alla diagnosi iniziale indicata, la struttura di assistenza mantiene la differenza. La struttura sanitaria perde denaro se il paziente richiede più cure di quanto inizialmente previsto.
Nel 1997, gli Stati Uniti hanno adottato una legge che imponeva che i tassi di rimborso di Medicare venissero adeguati ogni anno in base alla salute dell'economia. Se Medicare supera il budget, il programma tariffario viene adeguato per l'anno successivo per mantenere il programma solvibile. Questa riduzione percentuale minaccia i margini già ristretti che un medico riceve per servire i pazienti Medicare. Molti medici affermano che stanno perdendo denaro partecipando al sistema Medicare e non possono permettersi tagli ai rimborsi. Il Congresso può ignorare la riduzione automatica delle tariffe, ma se le riduzioni entrassero in vigore, gli operatori sanitari dovrebbero affrontare un tasso di riduzione accumulato, che nel 2010 sarebbe pari al 23%.