Quali sono le cause più comuni di insoddisfazione dell'immagine corporea?
È comune e forse istintuale per ragazzi, ragazze e persino adulti classificare i loro corpi rispetto ad altri. Ciò si intensifica spesso alle medie, quando le docce sono spesso necessarie dopo la lezione di ginnastica e gli ormoni iniziano a imperversare, ma la raffica di influenze sull'immagine di sé inizia molto prima. Questo tratto può portare all'insoddisfazione dell'immagine corporea quando il corpo visto nello specchio non si adatta a ciò che è socialmente accettabile. Le cause di questa povera immagine corporea possono variare da figure sottili preferite nei media o nei giocattoli ai commenti negativi di altri - anche i commenti che non sono pensati per essere dannosi.
Fin dalla prima infanzia, l'essere umano medio è esposto a una gamma di media influenti, cresciuti in pubblicità, televisione e film in cui modelli e attori, giornalisti e persino politici sono tenuti a un elevato standard di uniformità fisica. Una pratica comune, anche nel 2011, è che gli uomini bassi stiano su una scatola quando vengono ripresi o fotografati accanto a donne più alte. L'aspetto di quelli nei media - dalle pubblicità ai film di successo - viene regolarmente alterato dall'illuminazione, dal trucco e dalla "selezione naturale" per creare un insieme di caratteristiche ideali a cui le persone possono sentire di dover aderire. La maggior parte di coloro che visualizzano queste immagini non sarà all'altezza degli standard, causando insoddisfazione dell'immagine corporea.
La famiglia e la rete sociale di una persona sono anche in gran parte responsabili di modellare o almeno rafforzare l'immagine di sé di una persona, sia essa negativa o positiva. Potrebbe essere apparentemente innocente come un genitore che dice a un bambino: "Devi iniziare ad allenarti" o "Un po 'di rossore ti rallegrerebbe le guance". Potrebbe anche venire dai compagni di classe, che potrebbero prendere in giro, "Dove hai preso il tuo taglio di capelli? La fabbrica di ciotole?" Potrebbero anche offrire insulti che evidenziano le caratteristiche negative di una persona, come definire una persona obesa "grassa" o una persona che sembra diversa da altre un "mostro".
Lo stress è un altro possibile precursore dell'insoddisfazione dell'immagine corporea. Uno studio condotto nel 2009 dalla Australian National University ha rivelato che lo stress è un cofattore comune nell'esperienza di scarsa autostima. Le preoccupazioni per il futuro o il modo in cui i compiti di domani possono essere completati potrebbero indurre una persona a considerarla meno che adeguata. I tipi di preoccupazioni che creano stress e, quindi, una minore autostima, sono vari e possono differire a seconda di una varietà di fattori, come sesso, età, classe sociale e reddito.
L'autostima e l'immagine corporea vanno di pari passo. La scarsa autostima può svilupparsi dall'insoddisfazione dell'immagine corporea e viceversa. Sebbene l'autostima provenga dall'interno, è rafforzata da genitori, colleghi e persino dai media. Dire sinceramente a qualcuno che è "bello", specialmente quando l'autocompiacimento di quella persona è a un livello basso, può aiutare a migliorare l'autostima. A volte, una condizione clinica come la depressione può rendere una persona più adatta a formare insoddisfazione dell'immagine corporea. In questi casi, la terapia, i vari farmaci e persino le pratiche spirituali come la meditazione o la preghiera potrebbero essere utili per migliorare l'autostima.