Cosa sono i mandrini del sonno?

I mandrini del sonno sono ondate di attività cerebrale durante il sonno, come si vede in un elettroencefalogramma (EEG). Sono anche conosciuti come bande o onde Sigma. I mandrini del sonno sono più evidenti durante il sonno della fase 2, che si verificano in esplosioni che durano per circa un secondo. La fase 2 è una delle fasi del sonno più profonde, al contrario delle fasi più leggere in cui gli individui sono ancora relativamente consapevoli del loro ambiente esterno. Gli studi hanno dimostrato che i mandrini del sonno possono aiutare a bloccare i rumori esterni, causando un sonno più solido.

I mandrini del sonno si verificano durante il sonno della fase 2, insieme ai complessi K. I complessi K sembrano diversi dai motivi di mandrini ad onda, che appaiono su EEG come picchi drammatici. I mandrini sono causati dall'attività nel talamo. Si sospetta che quando si verificano mandrini, il talamo sta tentando di bloccare i segnali cerebrali - spunti da stimoli esterni come il suono di un bambino che piange - da parte di altre aree del cervello che potrebbero disturbare il sonno. I mandrini iniziano ad apparire in SLEEP intorno alle prime sei a otto settimane di vita, dopo di che rimangono con il dormiente per la vita. Poiché il sonno della fase 2 comprende circa la metà del sonno di una persona, i mandrini costituiscono una parte importante del nostro modello di sonno.

I mandrini del sonno possono essere la chiave per un sonno audio. Uno studio condotto dalla divisione di medicina del sonno della Harvard Medical School negli Stati Uniti ha mostrato che le persone con una maggiore frequenza di mandrini hanno dormito più profondamente. Le traversine sono state sottoposte a una raffica di rumori che comunemente interrompono il sonno: seminali di traffico, telefoni che squillano, vampate di servizi igienici, ecc. Lo studio ha scoperto che coloro che mostravano più mandrini del sonno erano in grado di dormire meglio attraverso il rumore, mentre quelli con meno mandrini dormivano meno profondamente. I dati dello studio hanno portato alla conclusione che i mandrini possono essere il modo del cervello di deviare il rumore e le distrazioni durante il sonno.

Se ulteriori studi dimostrano che i mandrini del sonnoEquamente uguale a un sonno migliore, aiuterebbe a spiegare molto sul modo in cui dormiamo. Spiegherebbe perché una persona dorme facilmente anche nelle condizioni più dirompenti e perché gli altri si svegliano al minimo suoni. Una simile scoperta potrebbe anche cambiare il modo in cui dormiamo: potrebbero esserci sforzi per tentare di creare artificialmente mandrini del sonno. Se tali sforzi avessero successo, potrebbero essere una svolta rivoluzionaria per i dormienti ovunque. In particolare, gli insonni e le dormienti leggeri rimarrebbero per ottenere di più, forse in grado di stabilirsi per un'intera notte di sonno sonoro.