Quali sono le differenze tra PMS e PMDD?

La sindrome premestruale o sindrome premestruale è un'esperienza comune a tutte le donne che hanno le mestruazioni. Durante la settimana precedente l'inizio del ciclo mestruale, può manifestare lievi sbalzi d'umore, lieve disagio, mal di testa, gonfiore, mal di schiena, dolorabilità mammaria e una serie di altri sintomi. Alcune persone avvertono questi sintomi molto poco e altri sembrano gravemente colpiti da loro. Quando i sintomi iniziano a diventare gravi e interferiscono con la vita quotidiana, una donna può soffrire di una condizione chiamata disturbo dismorfico premestruale (PMDD).

PMDD è un'aggiunta abbastanza nuova al catalogo dei disturbi psicologici. Sebbene ben il 5% di tutte le donne mestruate lo stiano vivendo, solo recentemente il PMDD è stato riconosciuto come una condizione reale. La chiave per riconoscere il PMDD e differenziarlo dalla sindrome premestruale è la durata del tempo, per un periodo di mesi in cui i sintomi della sindrome premestruale sono così gravi da causare incapacità, depressione, dolore grave o incapacità al lavoro. Inoltre, è stato dimostrato che le donne che già soffrono di disturbi dell'umore come depressione, condizioni bipolari e ansia hanno maggiori probabilità di avere PMDD.

Qualsiasi donna nel suo ciclo riproduttivo può probabilmente ricordare alcuni casi di sindrome premestruale che sembravano particolarmente gravi. Forse i crampi sono stati terribili un mese e meglio il successivo o forse ha perso la pazienza con i suoi figli, marito o amici. Non è raro avere il brutto mese occasionale, e questo non indica necessariamente PMDD.

Quando i mesi brutti sono la norma e una donna presenta costantemente sintomi gravi da una a due settimane al mese, allora la PMDD dovrebbe essere considerata come una possibile diagnosi. Se la settimana prima di ogni periodo è sempre piena di ansia, senso di disperazione, mancanza di concentrazione, crampi gravi, lacrime estreme o rabbia estrema, PMDD può essere la causa. Altri sintomi correlati al PMDD e comuni anche nella sindrome premestruale sono presenti ma sono più gravi. Loro includono:

  • Problemi di memoria
  • Fatica
  • Insonnia o ipersonnia (dormire quasi tutto il giorno)
  • Mancanza di interesse per le normali attività
  • Irritabilità
  • Dolori articolari e dolori muscolari
  • Aumento di peso
  • Costipazione o diarrea
  • Vampate di calore o vampate di calore
  • Cambiamenti dell'appetito

Se non sei sicuro di avere PMDD, può essere utile tenere un diario dei sintomi per diversi mesi consecutivi. Tuttavia, quando sai di avere frequentemente sintomi gravi, può essere utile non aspettare ma ottenere immediatamente l'assistenza terapeutica. In genere, i medici e i professionisti della salute mentale tendono a gestire il PMDD in due modi.

Il primo trattamento per PMDD consiste nell'utilizzare contraccettivi orali, che tendono a regolare il flusso ormonale. Questo potrebbe non essere il trattamento di prima linea per ogni donna. Il rischio di ictus accompagna l'uso di pillole anticoncezionali nelle donne sopra i 35 anni, in particolare se fumano. Il secondo trattamento consiste nel prescrivere piccole quantità di antidepressivi, di solito assunte circa una settimana prima di un periodo previsto e prese per una settimana dopo la fine del periodo. Sembra che anche piccole quantità di antidepressivi possano affrontare questi sintomi.

Da solo, potresti essere in grado di migliorare i tuoi sintomi aumentando l'assunzione di vitamina B6 ogni giorno. Alcune donne usano anche l'olio di enotera, ma questo dovrebbe essere usato sotto la consulenza e la supervisione di un medico. L'esercizio aerobico regolare può aiutare a ridurre i sintomi, perché stimola la produzione di sostanze chimiche che migliorano l'umore come la serotonina e la noradrenalina. Comunemente, il PMDD è causato da un calo della produzione di questi neurotrasmettitori che aiutano a elevare e stabilizzare l'umore.

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