Che cos'è un adenoma pleomorfo?
Un adenoma pleomorfo è la forma più comune di tumore benigno nelle ghiandole salivari. È anche chiamato tumore misto, poiché la sua origine istologica o tissutale proviene da diversi tipi di cellule. Il tumore è di solito una massa solitaria dura, mobile e indolore che cresce lentamente nel tempo.
La maggior parte di questi tipi di tumori si sviluppa nella ghiandola parotide, con meno incidenti che si verificano nelle ghiandole sottomandibolari e nelle ghiandole salivari minori. Le ghiandole salivari sono responsabili della produzione di saliva in bocca. La ghiandola parotide è la più grande ghiandola salivare situata vicino ai denti superiori e appena sotto l'orecchio. Questa ghiandola produce metà della saliva diurna attraverso i tubi di drenaggio noti come condotti salivari. Ha due lobi, quello superficiale e quello profondo, separati dal nervo facciale. Le ghiandole sottomandibolari, invece, si trovano appena sotto la lingua, mentre le ghiandole salivari minori delineano le labbra, la bocca e la gola.
Un adenoma pleomorfo si presenta generalmente negli adulti tra 45 e 60 anni e viene diagnosticato più spesso nelle femmine che nei maschi. I fattori associati all'adenoma pleomorfo possono includere il fumo di catena e l'esposizione alle radiazioni. Molto spesso, tuttavia, è dovuto al blocco dei dotti salivari, che inibisce il drenaggio della saliva dalle ghiandole. Esistono molti casi non trattati di adenoma pleomorfo. Se non curati, i tumori possono subire alterazioni maligne dovute alla recidiva. La trasformazione cancerosa è nota come tumore misto maligno o carcinoma ex adenoma pleomorfo.
Gli adenomi sono comunemente testati mediante aspirazione con ago sottile (FNA). L'FNA è una tecnica istopatologica, ampiamente utilizzata per la sua sicurezza nella diagnosi di adenoma pleomorfo. La procedura viene generalmente eseguita da un patologo, un medico specializzato nello studio dei tessuti per determinare la causa della malattia. Il test viene completato prelevando un campione del tumore usando un ago e una siringa. I campioni di tessuto vengono quindi elaborati in laboratorio e letti dal patologo. Le scansioni di tomografia computerizzata (CT) e di risonanza magnetica (MRI) vengono spesso utilizzate per determinare la posizione e le dimensioni di un tumore.
Il trattamento per l'adenoma pleomorfo in genere comporta la resezione chirurgica o la rimozione della parte di un organo colpito dal tumore. La resezione del tumore benigno nella ghiandola parotide viene solitamente eseguita attraverso la parotidectomia superficiale o la rimozione del lobo superficiale della ghiandola parotide. Una parotidectomia totale, che è la rimozione di entrambi i lobi, viene spesso eseguita anche per prevenire la ricorrenza, ma è necessaria estrema cura in quanto questo intervento può causare danni ai nervi facciali. L'escissione chirurgica, o la completa rimozione del tumore con l'uso di un bisturi, viene eseguita principalmente per tumori benigni nelle ghiandole salivari minori e nelle ghiandole sottomandibolari.