Che cos'è un'emorragia subaracnoidea?
Un'emorragia subaracnoidea è un tipo di ictus caratterizzato da sanguinamento nell'area tra la membrana aracnoidea e la pia madre, due membrane che ricoprono il cervello. La membrana aracnoidea e la pia madre sono le due meningi più interne, le membrane che ricoprono le strutture del sistema nervoso centrale. La pia madre è delicata e aderisce alla superficie del cervello, mentre lo strato aracnoideo è realizzato in tessuto connettivo simile a una ragnatela e aiuta ad attutire il sistema nervoso centrale. L'emorragia subaracnoidea può essere dovuta a trauma cranico o ad un aneurisma rotto nel cervello.
Il sintomo più comune dell'emorragia subaracnoidea è un improvviso, intenso mal di testa noto come mal di testa da tuono. Molti pazienti non manifestano altri sintomi. Tuttavia, vomito, delirio, rigidità del collo, convulsioni, coma e debolezza su un lato del corpo possono anche accompagnare emorragia subaracnoidea.
Nei casi più gravi, può verificarsi ernia cerebrale, che provoca la dilatazione di una pupilla e l'incapacità della pupilla di contrarsi in risposta alla luce. Raramente si verificano anche emorragia intraoculare o subialoidea, sanguinamento nell'occhio o nella sua membrana circostante. L'emorragia subaracnoidea innesca anche il rilascio di adrenalina e altri ormoni, con conseguente aumento della pressione sanguigna e aumento del battito cardiaco. Possono seguire aritmia cardiaca, liquido accumulato nei polmoni e persino arresto cardiaco.
L'emorragia subaracnoidea è spesso causata da un aneurisma cerebrale rotto, un'area indebolita in un'arteria cerebrale che si allarga. Altre possibili cause includono altri disturbi dei vasi sanguigni, trauma cranico, abuso di cocaina, anemia falciforme e disturbi della coagulazione del sangue o farmaci anticoagulanti. L'emorragia subaracnoidea è sempre un'emergenza e deve essere trattata il prima possibile. La metà di tutti i casi è fatale e molte persone che sopravvivono soffrono di compromissione cognitiva o neurologica.
I pazienti con emorragia subaracnoidea si stabilizzano il più rapidamente possibile. A seconda della gravità della condizione, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico immediato per rimuovere il sangue e chiudere il sito sanguinante. Altri pazienti sono stabilizzati per un periodo di tempo più lungo e sottoposti a un angiogramma femorale per scoprire la fonte dell'emorragia. L'aneurisma può essere trattato con ritaglio o avvolgimento. Il ritaglio richiede l'apertura del cranio e il posizionamento di clip sull'arteria intorno all'aneurisma, mentre la spirale viene eseguita facendo scorrere un catetere attraverso le arterie e posizionando le bobine di platino vicino all'aneurisma, causando un coagulo di sangue che distrugge l'aneurisma.