Che cosa è considerato un pasto equilibrato?
Esattamente quello che è considerato un pasto equilibrato può variare tra persone di culture diverse. In Occidente, in particolare, un pasto equilibrato è tipicamente pensato come una proteina sotto forma di un pezzo di carne, circondato da un amido e un contorno di verdure, con un rotolo e un bicchiere di latte. In parte, ciò è dovuto al fatto di essere condizionati alla selezione di alimenti dai Quattro di base, come indicato nella piramide alimentare sviluppata dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). Tuttavia, questa agenzia ha ristrutturato le sue linee guida in base al nuovo "MyPyramid" per includere cinque alimenti di base, con carne che ha dato molta meno importanza e una maggiore attenzione su cereali integrali, frutta e verdura. Inoltre, esistono altri modelli di piramide alimentare che si rivolgono a coloro che preferiscono una dieta inclinata asiatica, mediterranea, latinoamericana o vegetariana.
Indipendentemente dallo stato di consumo di carne o da qualsiasi etnia o associazione regionale, un piano alimentare equilibrato è sempre lo stesso per tutti. In altre parole, tutte queste piramidi alimentari promuovono il messaggio secondo cui una varietà di cibi integrali è fondamentale e che gli zuccheri, i grassi saturi e l'alcool dovrebbero essere consumati con moderazione. In effetti, l'unica vera differenza tra queste piramidi sono gli alimenti suggeriti elencati all'interno di ciascun gruppo di alimenti. Ad esempio, la piramide alimentare asiatica raccomanda noodles e riso su base giornaliera, mentre il Mediterraneo suggerisce invece polenta e couscous.
Ovviamente, lo scopo di questi disegni piramidali è di aiutare uno nella scelta degli alimenti per preparare pasti equilibrati con il metodo affidabile di scegliere alcuni da ciascun gruppo. Inoltre, gli alimenti raccomandati nella maggior quantità formano sempre la parte più ampia della piramide, che è la base. Tuttavia, può essere scomodo e persino fastidioso fare riferimento a un grafico solo per preparare la cena ogni sera. Detto questo, ci sono alcune semplici linee guida per preparare un pasto sano ed equilibrato senza ricorrere a immagini o elenchi.
La seconda regola empirica è quella di includere una varietà di trame ad ogni pasto. Ciò non solo fornisce interesse dietetico, ma assicura anche un assortimento di cereali integrali. Vale anche la pena ricordare che alcuni cibi crudi forniscono consistenza, oltre a un'alimentazione ottimale e fibra tanto necessaria.
In effetti, cucinare le verdure può diminuire il loro valore nutrizionale. Quindi considera uno slaw o un'insalata di verdure appena grattugiate o affettate come un modo per ottenere uno scricchiolio e un'alimentazione ricca di energia. Per questo motivo, le verdure crude sono un'ottima aggiunta ad altri alimenti che aiutano a completare un pasto, come riso, fagioli e piatti di pasta.
L'ultimo elemento per sapere cosa costituisce un pasto equilibrato è la moderazione di determinati alimenti. In particolare, i dolci, i grassi e gli oli dovrebbero essere consumati meno. Inoltre, non è necessario includere la carne ad ogni pasto. In effetti, la maggior parte dei tagli di carne può aggiungere una notevole quantità di grassi e colesterolo nella dieta e dovrebbe essere limitata. Questo si estende anche ai tuorli d'uovo, che sono meglio limitati a solo una o due volte alla settimana. Eccellenti fonti di proteine al posto di carne e uova includono legumi, formaggio e verdure a foglia verde scuro.