Che cos'è la listeriosi monocitogena?

La listeriosi monocitogena è un batterio infettivo ampiamente presente nel suolo, nell'acqua e in alcune specie animali. Questi batteri possono causare gravi malattie, che possono portare alla morte in pazienti immunocompromessi. I pazienti più comunemente sviluppano un'infezione a seguito del consumo di alimenti contaminati, compresi gli alimenti trattati da persone con infezione da listeriosi monocitogena attiva. La malattia causata da questi batteri si chiama listeriosi.

Questa specie è Gram-positiva, ed è un esempio di anaerobo facoltativo, un batterio in grado di sopravvivere in ambienti ricchi di ossigeno, nonché quelli senza aria. Ciò può rendere difficile il combattimento, poiché prospererà facilmente ovunque possa trovare sostanze nutritive, indipendentemente dall'ambiente circostante, a differenza di altri batteri che possono essere sradicati con tecniche come l'aerazione degli alimenti per scoraggiare la crescita di batteri anaerobici. Alcuni organismi, tra cui alcuni umani, trasportano naturalmente colonie di Listeriosi monocitogene nel loro tratto digestivo senza effetti negativi.

I formaggi a pasta molle non stagionati sono un colpevole comune delle infezioni da listeriosi, sebbene i batteri si trovino anche nelle carni. I pazienti possono sviluppare affaticamento, febbre e disturbi gastrointestinali, inclusi nausea, diarrea e vomito. Un paziente sano può recuperare completamente, ma nei pazienti con sistema immunitario debole, la Listeriosi monocitogena può entrare nel flusso sanguigno, causando sepsi. È anche in grado di attraversare la barriera emato-encefalica, portando alla meningite, una grave infezione dei tessuti che circondano il cervello e il midollo spinale.

I malati di AIDS, i malati di cancro, i bambini piccoli e le donne in gravidanza sono maggiormente a rischio di gravi complicazioni da infezioni da listeriosi monocitogene . I consigli per evitare i formaggi a pasta molle durante la gravidanza, in particolare nel terzo trimestre, sono il risultato di preoccupazioni per la listeriosi. In questi pazienti, il corpo potrebbe non essere in grado di combattere l'infezione, anche con l'assistenza di farmaci antibiotici per attaccare i batteri. Il paziente potrebbe aver bisogno di ricovero in ospedale e terapia di supporto per affrontare problemi come gonfiore del cervello o insufficienza d'organo causati dall'infezione.

Esistono alcune opzioni per ridurre il rischio di esposizione alla Listeriosi monocitogena , compreso il lavaggio delle mani ben prima di manipolare il cibo e mangiare, mantenere il cibo in condizioni adeguatamente fredde, cucinare accuratamente il cibo ed evitare l'acqua da fonti non trattate. Per i pazienti a rischio particolare, si consiglia di evitare del tutto i cibi associati alle infezioni da listeriosi, al fine di commettere errori. L'infezione da qualsiasi malattia di origine alimentare può essere molto pericolosa per i pazienti che non sono in grado di combattere i microrganismi. I caregiver dei pazienti immunocompromessi devono prestare particolare attenzione alla manipolazione degli alimenti per evitare di esporre le loro cariche a rischi inutili.