Cos'è l'autorità naturale?
L'autorità naturale è una qualità personale in cui un individuo è in grado di esercitare un potere autoritario che non si basa su una posizione formale di autorità. Un manager, ad esempio, deriva la sua autorità dalla sua posizione formale e non possiede necessariamente un comportamento innatamente autorevole. Un individuo che prende il controllo di un gruppo privo di struttura formale, d'altra parte, è probabilmente in grado di farlo perché possiede un certo grado di autorità naturale che emerge dalle qualità personali piuttosto che da un titolo di qualche forma. L'autorità è un'area comune di attenzione nella psicologia sociale, poiché molti elementi del comportamento di gruppo si basano, in una certa misura, su chi ha potere autoritario e sul perché ha quel potere.
Due qualità diverse spesso portano all'autorità naturale. Il primo è basato interamente sulla personalità. Un individuo con carisma, assertività e direzione è spesso in grado di affermare il controllo autorevole su un gruppo. Il secondo, d'altra parte, si basa sul possesso di abilità e conoscenze essenziali in una data situazione. Un individuo assumerà un certo grado di autorità naturale se possiede un insieme di abilità o un corpus di conoscenze oltre a quello posseduto da altri nel gruppo che è essenziale per il successo in una data situazione.
È necessaria una grande quantità di equilibrio e autocontrollo per un'efficace autorità naturale. In realtà è possibile ridurre la propria autorità naturale portando al limite alcune delle qualità distintive, come l'assertività e la fiducia in se stessi. Ciò può far sembrare uno testardo, arrogante e irragionevole piuttosto che fiducioso, calmo e in controllo della situazione. Ascoltare e lavorare con le idee e i consigli degli altri membri di un gruppo tende a ispirare un rispetto molto maggiore rispetto all'adesione cieca alle proprie idee e punti di vista. Un gruppo che decide che il suo leader naturale non è interessato al loro benessere o interessato a loro personalmente cesserà probabilmente di seguire quel leader.
Altre qualità importanti che contribuiscono all'autorità naturale includono la ragione e la capacità di negoziazione. Un leader che non solo trasuda fiducia, ma è anche in grado di usare la ragione per convincere gli altri della virtù dei suoi piani e idee probabilmente troverà successo, dove qualcuno senza tali capacità non lo farà. Inoltre, il leader è spesso chiamato a rappresentare il gruppo ad altri individui e gruppi attraverso discussioni e negoziazioni. La capacità di aumentare il benessere e il successo di un gruppo attraverso la negoziazione tende ad aumentare l'autorità naturale di un individuo.