Cos'è la nocardiosi?
la nocardiosi è un'infezione potenzialmente grave causata da batteri del genere della Nocardia. La maggior parte dei casi influenza principalmente il tratto respiratorio, causando dolore toracico e problemi di respirazione, ma anche la pelle e altri organi possono essere infettati. La nocardiosi può essere difficile da trattare, soprattutto se l'infezione non viene rilevata nelle sue prime fasi. L'uso a lungo termine di antibiotici da prescrizione può ridurre i sintomi e infine curare la malattia nella maggior parte dei pazienti.
Diverse specie di Nocardia si trovano nei terreni in tutto il mondo e la maggior parte delle persone entra in contatto regolare con i batteri senza sviluppare infezioni. È molto probabile che la nocardiosi colpisca le persone con sistemi immunitari indeboliti, come gli anziani, gli individui sieropositivi e i pazienti che assumono farmaci immunosoppressivi per vari motivi di salute. La maggior parte dei casi di nocardiosi deriva dall'inalazione dei batteri, ma può verificarsi anche infezione se lo sporco contaminato si avvicina a una ferita aperta o tagliata sulla pelle.
Quando i batteri della Nocardia ARe inalati, si attaccano alle pareti dei polmoni e del tratto respiratorio. I batteri inizialmente causano sviluppare piccole lesioni asintomatiche. Nel tempo, le lesioni diventano più grandi e creano ascessi che possono causare difficoltà respiratorie, dolore toracico e tosse umida e sanguinante. Molte persone sperimentano brividi e febbri man mano che le loro infezioni peggiorano. Un caso non trattato di nocardiosi può provocare cicatrici polmonari permanenti ed eventuali insufficienza respiratoria.
Le infezioni della pelle spesso portano a grandi e dolorose ulcere che sono inizialmente isolate nel sito di infezione. I batteri della Nocardia possono diffondersi rapidamente nella pelle, tuttavia, causando ulcerazione su altre parti del corpo. I linfonodi possono gonfiare e febbre, sudorazioni notturne e mal di testa sono comuni. Raramente, i batteri possono penetrare nel cervello e causare complicanze potenzialmente letali.
Un medico che sospetta la nocardiosi può eseguire una serie di test diagnostici. InIl caso di un'infezione polmonare, prende scansioni di imaging del torace per cercare danni ed estrarre un campione di sangue per l'analisi di laboratorio. Un campione di tessuto cutaneo viene raccolto nel caso di un'infezione cutanea in modo che i patologi possano verificare la presenza di batteri della Nocardia. Il trattamento viene avviato immediatamente dopo aver confermato la diagnosi per fornire le migliori possibilità di recupero.
Un antibiotico chiamato sulfadiazina è generalmente prescritto per tutti i tipi di nocardiosi. Poiché i batteri sono notoriamente difficili da sopprimere, i pazienti in genere devono assumere dosi quotidiane di sulfadiazina per due o sei mesi o più. Possono anche essere prescritti ulteriori farmaci antinfiammatori o antidolorifici, a seconda della gravità dei sintomi di una persona. La chirurgia è necessaria in rari casi in cui la pelle, il cervello o gli ascessi polmonari diventano abbastanza grandi da causare complicanze fatali.