Che cos'è l'energia anaerobica?
L'energia anaerobica è l'energia prodotta dalla glicolisi e dalla fermentazione dell'acido lattico nel corpo. Anaerobico significa "senza aria", ed è contrastato dall'energia aerobica, che deriva dall'ossigeno. Alcuni tipi di esercizi, chiamati esercizi anaerobici, aiutano l'organismo a iniziare il metabolismo anaerobico. L'esercizio anaerobico aiuta a costruire la massa muscolare e le prestazioni, mentre l'esercizio aerobico aiuta a rafforzare il sistema cardiovascolare e gestire il peso. Gli esercizi anaerobici sono intensi, ma eseguiti solo per un massimo di due minuti, a quel punto la produzione di energia anaerobica è al suo apice.
La fermentazione dell'acido lattico produce energia anaerobica convertendo zuccheri come fruttosio, glucosio e saccarosio in energia cellulare, creando acido lattico come sottoprodotto. Questo processo, chiamato glicolisi, crea adenosina trifosfato (ATP), una molecola che trasporta energia chimica all'interno delle cellule e il piruvato, un acido organico che diventa acido lattico in assenza di ossigeno. L'acido lattico aiuta a mantenere la produzione di energia, ma alla fine deve essere rimosso dal corpo, poiché l'acido lattico in eccesso contribuisce all'acidosi lattica e al dolore muscolare.
Nell'acidosi lattica, il pH del sangue scende, causando l'acidità del sangue. L'acido lattico può essere riconvertito in piruvato attraverso l'ossidazione nel ciclo di Krebs, oppure può essere convertito in glucosio nel fegato attraverso il ciclo di Cori. Il glucosio creato dal ciclo Cori subirà semplicemente nuovamente la glicolisi, quindi è importante che il corpo ottenga ossigeno adeguato per prevenire l'acidosi lattica. Poiché il corpo alla fine richiede ossigeno per mantenere un metabolismo sano e prevenire l'accumulo di acido lattico, l'esercizio anaerobico può essere eseguito solo in brevi scatti.
Il livello di intensità dell'esercizio a cui l'acido lattico inizia ad accumularsi nel flusso sanguigno, segnando il limite della produzione di energia anaerobica e quindi dell'esercizio efficiente, è noto come soglia del lattato (LT) o soglia anaerobica (AT). La LT di una persona può essere aumentata esercitando regolarmente. È generalmente considerato tra il 90 e il 95 percento della frequenza cardiaca massima di una persona, mentre l'esercizio aerobico viene eseguito tra circa il 70 e l'80 percento della frequenza cardiaca massima. Nell'allenamento a intervalli, una persona si esercita sopra la LT per un breve periodo di tempo per produrre energia anaerobica e costruire i muscoli, quindi si esercita a una velocità inferiore per recuperare e ossigenare il corpo, quindi ripete il processo.