消費者擁護者とは？

ほとんどの国では、消費者を危険または欠陥のある仕上がり、詐欺的な販売慣行、誤解を招く広告から保護するための法律が可決されています。 米国では、これらの規制を施行する責任を負う政府機関は、連邦取引委員会（FTC）および食品医薬品局（FDA）です。 英国では、公正取引局が主な役割を担っていますが、カナダでは消費者保護に複数の部門が参加しています。 消費者擁護者とは、消費者を教育し、安全を守り、不公正な慣行を暴露しようとする個人またはグループです。

一部の消費者擁護団体の主な焦点は教育です。 アメリカ退職者協会（AARP）などの組織は、情報、保険パッケージ、およびその他のサービスを中年および高齢者に提供しています。 他のグループは、ヘルスケアなどの特定の問題に焦点を当て、食品、医薬品、健康的なライフスタイル、環境要因に関する研究ベースの情報を提供しています。 病院や医療提供者に関する統計データを公開して、市民が情報に基づいた意思決定を行うのを支援するものもあります。

米国で最も広く知られているビジネス関連の消費者擁護団体の1つは、Better Business Bureau（BBB）です。 これは、全国各地に支部を持つ会員主導の組織です。 メンバーには教材が提供され、公正なビジネス慣行に従うことが期待されています。 メンバーに対する苦情が調査され、設立された場合、メンバーは状況を改善するか、追放に直面することが予想されます。 消費者は、彼らと契約を結ぶ前に、BBBとのビジネスの地位を確認することをお勧めします。

不十分なコミュニティの原因を擁護する消費者擁護団体は、教育と擁護の両方を提供します。 教育には、市民が受けることができる公的支援を市民が知るのを助けること、就職活動スキルを教えること、および金融カウンセリングの提供が含まれます。 障害者の擁護者は学校や企業を監視し、教育、職場、公共エリアへのアクセスを保証する規制を確実に遵守させます。 これらのグループは、企業や金融機関も監視し、特定の公正かつ非差別的な慣行が遵守されていることを確認しています。

いくつかの消費者擁護団体を惹きつけたもう1つの分野は製造業です。 一部の組織は、子供のおもちゃや衣服に非毒性の塗料や難燃性材料を使用するなど、消費者製品の安全基準への準拠を監視しています。 製品に欠陥があることが判明した場合、組織はサプライヤーと公的機関および政府機関に通知して、リコール要件が満たされていることを確認します。 他の擁護団体は、農業、食品加工、自動車の安全性、または医薬品製造を監視しています。

消費者擁護者の雇用機会は、公共部門と民間部門の両方で見られる場合があります。 多くの地方および地方政府には、不公正な慣行に関する苦情を調査する消費者事務所があります。 民間企業は支持者を雇い、顧客とのやり取りを行い、ビジネスがニーズを満たしているか、競争に負けているかを判断します。 病院は、患者代表と呼ばれる消費者擁護者を採用して、患者や家族とのやり取りを行い、適切なケアが行われ、懸念事項に対処していることを確認しています。 求人は、非営利の擁護団体の一部でも見つかる場合があります。

さまざまな背景を持つ人々が消費者の擁護者となり、教育の要件は大きく異なります。 保険および医療施設では、医学的背景を持つ人が必要になる場合があります。 多くのグループは、訴訟を進めたり、法的な支援を求めて政府に働きかけることができる弁護士や公共政策の訓練を受けた人々を求めています。 アドボカシーグループとのボランティア活動は、個人が貴重な経験を積むのに役立ち、その分野での雇用を確保するのに役立つ場合があります。