Qual é o custo constante da oportunidade?

O custo constante da oportunidade é uma situação em que os custos de buscar uma oportunidade específica não aumentam ou diminuem ao longo do tempo, mesmo que os benefícios derivados da atividade mudem de alguma maneira. O termo é frequentemente empregado na descrição de um processo de produção no qual os custos associados à produção de bens e serviços permanecem os mesmos, enquanto permite a obtenção de níveis mais altos de produção. Normalmente, isso significa que o custo do uso de recursos adicionais para produzir mais bens não leva a uma redução no custo por unidade produzida, nem custa mais para produzir cada uma dessas unidades.

Com custo de oportunidade constante, a relação entre os custos e o número de unidades produzidas permanece a mesma. Isso é diferente de situações nas quais o custo de oportunidade diminui, como quando um fabricante pode obter descontos solicitando mais matérias-primas para serem usadas na produção de mercadorias adicionais, o que leva a um custo de produção mais baixo por unidade e, presumivelmente, a mais lucro por unidade à medida que as mercadorias são vendidas. Também é diferente do aumento do custo de oportunidade, no qual o esforço para produzir bens adicionais realmente resulta no aumento do custo médio de produção em cada unidade produzida, situação que às vezes desencoraja a criação de unidades adicionais.

Embora frequentemente empregada em um ambiente de fabricação, a ideia geral de custo de oportunidade constante também pode estar relacionada a outros tipos de situações comerciais e financeiras. Por exemplo, se um gerente precisar preencher um cargo dentro de um departamento e tiver a opção de oferecer o cargo a um funcionário existente com o mesmo nível de experiência e conhecimento que a pessoa que desocupou recentemente esse cargo, isso significaria que a empresa incorreria nenhuma despesa adicional no preenchimento da posição. Ao mesmo tempo, se o trabalho fosse oferecido a um novo funcionário que não possuía experiência, isso significaria dedicar recursos adicionais para treinar o indivíduo, o que, por sua vez, não manteria o custo de oportunidade associado à tarefa em um nível constante.

Determinar que uma determinada atividade possa ser gerenciada com um custo de oportunidade constante pode ser uma indicação de que é do interesse da empresa avançar com essa atividade, em vez de escolher uma abordagem que na verdade significaria maiores despesas sem criar um aumento correspondente em benefícios. Para determinar se esse estado realmente existe, é importante identificar todos os custos, bem como todas as vantagens ou benefícios derivados da atividade, determinar quais despesas adicionais seriam necessárias para aumentar a atividade e projetar quaisquer aumentos nos benefícios que seriam alcançado. Se os benefícios não justificarem a despesa adicional, o custo de oportunidade constante não existe e a estratégia pode não ser do melhor interesse da empresa ou do indivíduo, considerando a atividade.