Quais são os diferentes tipos de benefícios familiares?
Os benefícios familiares estão disponíveis na maioria dos países desenvolvidos para incentivar as pessoas a formar e manter famílias estáveis. Os benefícios são oferecidos pelo governo, bem como por outras fontes, tais empregadores. Exemplos de benefícios incluem tratamento tributário preferencial, pagamentos em dinheiro e descontos no varejo. Um benefício comum do governo é a educação pública para crianças, e um benefício comum do empregador é uma licença para novos pais.
O papel de um governo em benefícios familiares é geralmente o mais conhecido de todos os esforços em um país. Por exemplo, alguns países, como os Estados Unidos, oferecem benefícios fiscais aos pais, com base no número de filhos que têm. Para famílias cuja renda está abaixo de um determinado limite, valores adicionais são creditados no passivo de imposto de renda e, se o passivo for reduzido para menos de US $ 0 (USD), esse valor será devolvido à família. Um benefício familiar adicional patrocinado pelo governo nos Estados Unidos é obtido através do sistema de Seguridade Social, o sistema americano de renda garantida para aposentadoria. Se um trabalhador morrer com filhos solteiros com menos de 18 anos, essas crianças receberão pagamentos mensais de benefícios.
Muitos outros países, especialmente os da União Européia, estabeleceram sistemas de pagamentos periódicos às famílias com base nos ganhos reportados nas declarações de imposto de renda. Esses pagamentos são baseados no número de filhos em uma família; às vezes são fixas e às vezes baseadas na idade das crianças. Ou seja, os pagamentos para crianças menores são maiores do que os feitos para crianças mais velhas. Muitos países limitam os pagamentos totais aos dois ou três primeiros filhos, reduzindo ou eliminando os pagamentos após esse ponto. Alguns países, como a Estônia, também oferecem pagamentos especiais para famílias em circunstâncias especiais, como onde um dos pais é um constript militar.
Em quase todos os países, um dos benefícios familiares mais visíveis é o sistema escolar público. Provavelmente, o maior e mais caro de todos os benefícios familiares, é oferecido a todas as crianças, independentemente do número de filhos na família e na maioria dos países, é fornecido até o final do ensino médio. Muitos países continuam a fornecer benefícios educacionais para estudantes em carreiras acadêmicas pós-secundárias, com base geralmente em suas qualificações acadêmicas.
Os empregadores permitem rotineiramente licenças remuneradas ou não remuneradas para funcionários após o nascimento ou adoção de um novo filho, embora alguns desses benefícios sejam exigidos por lei. Os benefícios de licença familiar geralmente incluem licença para cuidar de um membro da família gravemente doente, incluindo um parceiro ou cônjuge do mesmo sexo. Alguns empregadores, especialmente no meio acadêmico, oferecem bolsas de estudo ou assistência para aulas não apenas para seus próprios funcionários, mas também para os filhos de seus funcionários.
Além de oferecer benefícios aos seus funcionários, algumas empresas também estendem os benefícios aos clientes. Por exemplo, os produtores de alimentos e suprimentos para bebês freqüentemente subsidiam as compras de famílias de meios limitados, e as famílias de recém-nascidos costumam receber ofertas de produtos gratuitos ou a preço reduzido. Além disso, as empresas podem patrocinar bolsas de estudo e doar dinheiro para organizações e programas que beneficiam as famílias.
Não há dúvida de que os programas de benefícios familiares são controversos em muitos lugares. Os idosos se queixam de que seu dinheiro dos impostos é usado nos sistemas de educação pública quando não têm filhos na escola, e talvez nunca o tenham. A idéia de pagar dólares em impostos às famílias de baixa renda para subsidiar o custo de criar filhos também gera reclamações daqueles que nunca receberam os benefícios. Em alguns casos, alguns consumidores até prometem não patrocinar empresas que fornecem certos benefícios familiares.
Apesar das objeções, os governos que fornecem esses benefícios geralmente o fazem com base na crença de que famílias fortes fortalecem uma sociedade. As empresas fornecem benefícios familiares a seus clientes, na tentativa de gerar lealdade à marca, e os empregadores fornecem benefícios familiares tanto como um incentivo à moral dos funcionários quanto também como uma estratégia de retenção. Em muitos casos, aqueles que fornecem benefícios familiares acabam colhendo alguma forma de recompensa que é pelo menos tão grande quanto o que pagaram.