Quais são os prós e contras dos cuidados de saúde universais?
"Universal Health Care" é um termo normalmente usado para descrever serviços de saúde que são pagos diretamente ou subsidiados por um governo. Na maioria dos casos, apenas cidadãos do governo que pagam pelos serviços são elegíveis para receber benefícios. Desde a Segunda Guerra Mundial, a maioria das nações em todo o mundo adotou alguma forma de serviços de saúde para seus cidadãos. Alguns países continuam a debater os prós e contras dos cuidados de saúde universais em seus órgãos legislativos. Embora esses sistemas tenham a vantagem de fornecer pelo menos um nível básico de serviços de saúde a todos os cidadãos - incluindo aqueles que, de outra forma, não seriam capazes de pagar -, alguns usuários desses sistemas se queixam de longas esperas por determinados procedimentos, e esses programas podem ser caros para governos com orçamentos limitados. Em muitos países em desenvolvimento, os cidadãos não poderiam pagar serviços de saúde se não fossem providosed pelo governo. Cidadãos de países mais desenvolvidos ainda podem ter dificuldade em pagar por exames médicos e procedimentos caros. Embora o seguro privado e o seguro fornecido pelo empregador possam mitigar muitos desses custos, as pessoas que estão desemprego ou que têm condições médicas crônicas pré-existentes podem achar difícil obter acesso a cuidados de saúde ou pagar tratamentos caros. Os cuidados de saúde universal ajudam a espalhar o risco de custos de saúde entre toda a população.
Os cuidados de saúde universais ajudam a promover a saúde geral de uma sociedade, fornecendo tratamento gratuito para doenças infecciosas que, de outra forma, poderiam se espalhar sem controle por uma população. Doenças como a tuberculose podem se tornar epidemia e criar uma crise de saúde pública se não for tratada. Os cuidados de saúde universais também podem ajudar a manter as doenças sexualmente transmissíveis sob controle, porque essas doenças geralmente são espalhadas por sexotrabalhadores que não têm acesso ao seguro de saúde tradicional.
O custo dos cuidados está sendo coberto pelo governo, então os cidadãos ainda estão pagando pelos serviços indiretamente na forma de impostos. Quando se trata de prós e contras dos cuidados de saúde universais, este é um dos fatores maiores. Em países com sistemas tributários progressistas, cidadãos com renda mais alta podem reclamar que estão sendo forçados a subsidiar o cuidado de cidadãos de baixa renda. Alguns grupos políticos também argumentam que o atendimento universal permite que os cidadãos procurem atendimento a pequenas doenças que podem não exigir realmente os serviços de um médico.
Outro argumento contra os cuidados de saúde universal é que ele remove quaisquer incentivos de mercado livre que possam funcionar para ajudar a manter os custos de saúde mais baixos. Os pacientes não estão pagando diretamente do bolso, portanto não têm motivação para negociar preços mais baixos ou recusar tratamentos que parecem muito caros. Como resultado, o governo geralmente é forçado a instituir controles de preços ou outroregulamentos para ajudar a manter os custos baixos. Esses fatores continuam a alimentar o debate sobre os prós e contras dos cuidados de saúde universais nos Estados Unidos e em outras nações, à medida que os custos com assistência médica continuam a aumentar em muitas áreas.