O que causa pneumotórax em recém-nascidos?
Nos recém-nascidos, uma combinação de ruptura de alvéolos, úlceras nos pulmões e ventiladores neonatais hiperativos pode causar pneumotórax, que é o desmoronamento dos pulmões de um bebê devido à pressão do ar circundante. Outras causas comuns de pneumotórax em recém-nascidos incluem síndromes respiratórias, como a síndrome de aspiração de mecônio ou a síndrome do desconforto respiratório (SDR). O risco de pneumotórax em recém-nascidos é mais alto em bebês nascidos prematuros ou com doença pulmonar. Se não for tratado, os pulmões da criança geralmente podem se recuperar espontaneamente, sem intervenção médica; sem recuperação autônoma, os cirurgiões devem usar agulhas para extrair o excesso de ar dos pulmões ou arriscar que o bebê morra de asfixia.
Os bebês nascidos prematuramente geralmente têm sistemas respiratórios altamente frágeis e ainda em desenvolvimento ou em desenvolvimento interrompido. Consequentemente, a respiração neonatal é frequentemente auxiliada por ventiladores hospitalares que forçam o ar para os pulmões do recém-nascido, fazendo com que os alvéolos se inflem e desinflem à medida que assumem o dever de expulsar gases como dióxido de carbono. Essa respiração forçada combinada com os frágeis órgãos respiratórios do recém-nascido pode causar rupturas nos pulmões, alvéolos ou ambos.
Os alvéolos são particularmente suscetíveis à ruptura, pois essas pequenas bolsas de ar nos pulmões são formadas por membranas finas de uma camada. Embora um revestimento de superfície escorregadio mantenha os alvéolos flexíveis durante a flexão, a ventilação mecânica constante pode sobrecarregar até os sacos de ar bem revestidos, causando lágrimas. Esse é o motivo mais comum de pneumotórax em recém-nascidos. Se os alvéolos não se romperem, os próprios pulmões podem rasgar e desenvolver furos se for pressionado por um ventilador da máquina.
A síndrome de aspiração de mecônio pode se desenvolver imediatamente após o parto, quando um recém-nascido inala acidentalmente líquidos do saco amniótico, incluindo fezes, bile e outros líquidos amnióticos. Enquanto no útero, os pulmões do bebê não são usados para respirar e não correm o risco de absorver a mistura, conhecida como mecônio, que o bebê engole regularmente para obter nutrição e filtrar os resíduos. Depois que o bebê nasce, no entanto, qualquer mecônio engolido recentemente pode ser sugado para os pulmões durante as primeiras respirações. Embora a síndrome de aspiração de mecônio possa causar pneumotórax em recém-nascidos indiscriminadamente, afetando bebês em qualquer estágio da saúde ou desenvolvimento, a SDR afeta apenas bebês prematuros nascidos com 10 a 12 semanas de antecedência. Os bebês com RDS não têm o revestimento escorregadio especial nos alvéolos, o que lhes permite funcionar sem rasgar a membrana.
Os cirurgiões monitoram de perto os ocupantes da enfermaria neonatal quanto a sinais de pneumotórax em recém-nascidos. Os sinais incluem respiração rápida e difícil, bem como uma descoloração do rosto para que a pele do bebê tenha um tom azulado. A hiperatividade e a retração dos músculos do peito ou do estômago são outros sintomas. Além das dicas visuais, a equipe médica depende de instrumentos que medem a quantidade de oxigênio no sangue do recém-nascido.