O que é um abscesso na coluna vertebral?
Um abscesso espinhal é um cisto ou lesão cheia de pus que se desenvolve nos tecidos moles ao redor da medula espinhal. A maioria dos abscessos são formados na região lombar ou média das costas devido à acumulação de bactérias infecciosas na região. Muitos tipos diferentes de bactérias podem causar infecção, e um abscesso na coluna vertebral pode se desenvolver após os patógenos entrarem em uma ferida nas costas ou se espalharem para a coluna a partir de outra parte do corpo através do sangue. Dor, inchaço, febre e calafrios são comuns, e sintomas mais sérios de paralisia e fraqueza podem ocorrer se um abscesso comprimir a medula espinhal. Antibióticos e medicamentos anti-inflamatórios geralmente podem aliviar os sintomas, embora um abscesso progressivo possa precisar ser drenado cirurgicamente.
Cepas persistentes de estafilococos são a causa bacteriana mais comum de abscesso na coluna vertebral, embora vários outros patógenos possam estar envolvidos. A infecção pode entrar no espaço ao redor da medula espinhal através de uma ruptura no tecido resultante de uma lesão traumática ou de uma ferida cirúrgica não cicatrizada. Ocasionalmente, as bactérias chegam à coluna vertebral a partir de outro local de infecção, como a garganta ou os pulmões.
Os primeiros sintomas de um abscesso na coluna vertebral podem incluir dores nas costas, sensibilidade e inchaço na coluna vertebral e sintomas semelhantes aos da gripe de febre, calafrios e fadiga. Algumas pessoas também experimentam dores de cabeça, náusea e vômito. Se um cisto cresce o suficiente para pressionar a medula espinhal, um indivíduo pode perder a sensação e a capacidade de movimento motor nas pernas, braços ou em outras partes do corpo. Sem tratamento, um abscesso na coluna vertebral pode levar a uma grande paralisia.
Um médico geralmente pode diagnosticar um abscesso na coluna verificando os sintomas e sentindo a parte do tecido inchado das costas. Ele pode decidir realizar tomografias computadorizadas e radiografias para confirmar a existência de um abscesso e descartar outros problemas, como tumores, deformidades ósseas e discos escorregados. Uma amostra de sangue ou líquido cefalorraquidiano pode ser coletada e cultivada em laboratório para determinar o tipo de bactéria responsável pelos sintomas.
As opções de tratamento podem ser discutidas após a confirmação do diagnóstico. Pacientes com abscessos relativamente pequenos e sem sintomas de fraqueza ou dormência podem geralmente ser tratados ambulatorialmente com antibióticos orais. Dor leve e inflamação podem ser aliviadas com injeções na coluna vertebral. A maioria dos pequenos abscessos e infecções associadas são resolvidos em quatro a seis semanas.
Se houver compressão da medula espinhal, o paciente normalmente é hospitalizado e agendado para cirurgia imediata. Um especialista realiza a aspiração da agulha para drenar o pus do abscesso espinhal e aliviar a tensão da medula espinhal. Raramente, são necessárias cirurgias adicionais para reparar o tecido danificado e realinhar as vértebras. A recuperação pode levar várias semanas ou meses, dependendo do tipo de cirurgia recebida, mas a maioria dos pacientes acaba melhorando sem problemas de movimento duradouros.