O que é esgotamento do ego?
O esgotamento do ego descreve uma teoria sobre a capacidade limitada de uma pessoa de resolver problemas usando o pensamento cognitivo ou exibindo autocontrole, quando a energia necessária para tarefas complexas foi consumida. É baseado no conceito de que os seres humanos possuem recursos limitados para regular como processam informações complicadas e regular emoções. Quando essa energia é drenada, causa esgotamento do ego e prejudica a capacidade de realizar tarefas que exigem autocontrole.
Os psicólogos acreditam que o ego regula o funcionamento executivo do cérebro quando uma pessoa enfrenta trabalhos que necessitam de atenção, lógica ou raciocínio ativo. Essa capacidade interna permite que uma pessoa analise fatos para chegar a conclusões e fazer escolhas. Também permite que uma pessoa exerça força de vontade para controlar emoções e comportamento. No final do dia, esse recurso finito diminui e o esgotamento do ego se instala.
Os pesquisadores descobriram que o esgotamento apenas dificulta a capacidade de uma pessoa usar o raciocínio e a lógica na solução de problemas, conhecida como a função ativa do eu. As informações armazenadas na memória como conhecimento geral, como vocabulário, não requerem controle ativo e não são afetadas pelo esgotamento do ego. Esse funcionamento inativo permite que uma pessoa execute tarefas simples que parecem automáticas.
O esgotamento do ego pode explicar por que os dieters podem resistir à tentação de comer alimentos que engordam no início do dia. A teoria sugere que até o final do dia, a energia usada para o autocontrole é drenada e a capacidade de controlar o comportamento emocional fica prejudicada. Outro exemplo descreve como um casal pode argumentar quando volta para casa do trabalho porque os recursos necessários para o autocontrole emocional foram drenados por um pensamento complexo no local de trabalho.
Uma seção central do cérebro regula as funções executivas processando informações visuais, interpretando imagens mentais e analisando informações verbais, de acordo com essas teorias. Uma pessoa precisa de atenção concentrada para processar ativamente esse tipo de dados, que depende do nível de energia nessa parte do cérebro. Recursos limitados estão disponíveis para manter o autocontrole e a motivação para permanecer ativamente no trabalho quando confrontados com distrações. Estudos mostram que o cérebro usa um quinto de todas as calorias consumidas para funcionar adequadamente, embora represente apenas dois por cento do peso corporal total. Quando a energia calórica se esgota, a depleção do ego se instala e o intelecto sofre.
Alguns psicólogos dizem que a privação do sono contribui para o esgotamento do ego, porque a energia mental se regenera quando descansa. Eles sugerem planejar tarefas importantes no início do dia e tomar conhecimento dos sintomas de esgotamento do ego. Fome, raiva, tristeza e outras perturbações emocionais que esgotam a energia também podem levar em consideração a capacidade da pessoa de tomar decisões lógicas.