Vad är Ego-utarmning?
Ego-utarmning beskriver en teori om en persons begränsade förmåga att lösa problem med hjälp av kognitivt tänkande eller uppvisa självkontroll när energi som behövs för komplexa uppgifter har använts. Det bygger på begreppet att människor har begränsade resurser för att reglera hur de bearbetar komplicerad information och reglerar känslor. När denna energi tappas orsakar den egoutarmning och försämrar förmågan att utföra uppgifter som kräver självkontroll.
Psykologer tror att egot reglerar hjärnans verkställande funktion när en person står inför jobb som behöver aktiv uppmärksamhet, logik eller resonemang. Denna interna förmåga gör det möjligt för en person att analysera fakta för att komma till slutsatser och göra val. Det tillåter också en person att utöva viljestyrka för att kontrollera känslor och beteende. Sent på dagen avtar denna ändliga resurs och ego-utarmning in.
Forskare fann att utarmning bara hindrar en persons förmåga att använda resonemang och logik vid problemlösning, kallat jagets aktiva funktion. Information lagrad i minnet som allmän kunskap, till exempel ordförråd, kräver inte aktiv kontroll och påverkas inte av ego-utarmning. Denna inaktiva funktion gör att en person kan utföra enkla uppgifter som verkar automatiskt.
Ego-utarmning kan förklara varför dieters kan motstå frestelsen att äta gödande mat tidigt på dagen. Teorin antyder att vid slutet av dagen tappas energi som används för självkontroll och förmågan att kontrollera emotionellt beteende försämras. Ett annat exempel beskriver hur ett par kan argumentera när de kommer hem från jobbet eftersom resurser som behövs för känslomässig självkontroll dränerades av komplexa tankar på arbetsplatsen.
En central del av hjärnan reglerar verkställande funktioner genom att behandla visuell information, tolka mentala bilder och analysera verbala inmatningar enligt dessa teorier. En person behöver fokuserad uppmärksamhet för att aktivt bearbeta denna typ av data, som förlitar sig på energinivån i denna del av hjärnan. Det finns begränsade resurser för att upprätthålla självkontroll och motivation att aktivt hålla sig till jobbet när man möter distraktioner. Studier visar att hjärnan använder en femtedel av alla kalorier som konsumeras för att fungera korrekt, även om det bara representerar två procent av den totala kroppsvikt. När den kaloriska energin är borta, kommer ego-utarmning in och intellektet lider.
Vissa psykologer säger att sömnbrist bidrar till att jag tappar eftersom mental energi regenererar när den vilas. De föreslår att man planerar viktiga uppgifter tidigt på dagen och blir medvetna om symtom på egoutarmning. Hunger, ilska, sorg och andra känslomässiga upprörelser som tappar energi kan också vara en persons förmåga att fatta logiska beslut.