O que é hipercalcemia?
Quando as pessoas têm hipercalcemia, significa que têm um nível anormalmente alto de cálcio no sangue. Isso geralmente ocorre quando o corpo falha em regular os níveis de cálcio, principalmente porque a glândula paratireóide é hiperativa e estimula o corpo a liberar muito cálcio na corrente sanguínea. Existem outras causas potenciais de hipercalcemia, incluindo câncer de pulmão e mama, e doenças como tuberculose. Certos medicamentos como o lítio também podem causar essa condição, assim como tomar suplementos de cálcio em excesso.
A hipercalcemia leve não necessariamente apresenta sintomas, mas, à medida que os níveis de cálcio no sangue aumentam, as pessoas podem experimentar vários sintomas. Eles podem sentir náuseas, vômitos, precisar urinar com mais frequência e ter dor de estômago persistente. À medida que os sintomas progridem, músculos e articulações podem doer e as pessoas podem ficar confusas ou sentir fadiga significativa. A idade pode exacerbar os sintomas; aqueles com níveis de cálcio no sangue levemente altos têm mais probabilidade de apresentar sintomas se tiverem mais de 50 anos. Muitas vezes, nenhum sintoma está presente e a condição não é detectada, a menos que seja feito um exame de sangue.
Os médicos confirmam a hipercalcemia observando os níveis de cálcio no sangue com um simples exame de sangue. No entanto, determinar a causa pode não ser tão simples. Às vezes, existe uma causa clara, como a presença de tuberculose ou o fato de uma pessoa tomar lítio. Outras vezes, os médicos podem precisar descobrir a causa raiz. Isso pode incluir mais exames de sangue para determinar a função da paratireóide e varreduras adicionais do corpo para procurar a presença de câncer ou outras doenças.
O tratamento da hipercalcemia depende da gravidade e da causa. Se a doença é leve e subjacente não causa a doença, as pessoas podem ser instruídas a tomar líquidos extras. Quando casos moderados estão presentes, os médicos podem optar por tratar com fluidos IV (intravenosos) para ajudar a limpar o cálcio do corpo ou uma combinação de diuréticos e fluidos IV. Gravidade significativa pode indicar diálise ou tratamento com medicamentos como calcitonina, que podem ajudar a livrar o corpo do excesso de cálcio.
Os médicos também devem abordar qualquer problema que esteja criando muito cálcio no sangue. Assim, o tratamento pode ser altamente variável. Quando a glândula paratireóide está hiperativa (hiperparatireoidismo primário), os médicos podem optar por removê-la porque a chance de hipercalcemia restante é provável se a glândula continuar a exigir que o corpo libere mais cálcio. Com o tempo, essa demanda pode causar sérias complicações como osteoporose, desenvolvimento de pedras nos rins ou graves irregularidades no ritmo cardíaco. Quando a presença de outra doença cria hipercalcemia, especialmente estágios avançados de certos tipos de câncer, os médicos e seus pacientes devem decidir se o tratamento da doença faz sentido e ajuda a melhorar a capacidade de sobrevivência ou o conforto do paciente.