O que é consciência fonológica?

A fonologia é o estudo dos sons que formam a linguagem humana falada, e acredita-se que a consciência fonológica seja um dos cadinhos cognitivos que permite que uma pessoa adquira ou aprenda não apenas a linguagem falada, mas também, posteriormente, a capacidade de ler e escrever. É a consciência ou atenção mensurável para distinguir e manipular cada unidade diferente de som. A representação mental real da estrutura de um som não é abordada, em parte porque, de acordo com a teoria predominante, é uma função puramente física ou neurológica que se desenvolve muito cedo na vida. Consciência é uma habilidade metalingüística que envolve esforço consciente para avaliar e reestruturar sons reconhecidos.

A pesquisa em consciência fonológica é frequentemente abordada a partir de três estruturas do som da linguagem. O primeiro deles é o bloco de construção básico chamado fonema, a menor unidade segmentar de som, como consoantes e vogais. As palavras são formadas com a mistura seqüencial de dois ou mais fonemas.

Quando vários fonemas se juntam, há uma estrutura em seu som combinado, comumente descrita como seus três componentes seqüenciais: o início, um núcleo e a coda final. O núcleo e a coda juntos constituem uma rima, também denominada geada nos estudos linguísticos. A capacidade de ouvir, reconhecer, gerar e falar sons de início e de geada é um forte marcador para uma consciência fonológica saudável.

O início combinado, núcleo e coda geralmente formam uma sílaba, uma unidade de fala que não é apenas o bloco de construção das palavras, mas também o de uma linguagem completa. Qualquer língua pode ser caracterizada pelo ritmo e pela natureza fonética de suas possibilidades silábicas. Todas as línguas se desenvolvem em complexidade de expressão em parte por meio de palavras cada vez mais polissilábicas. A capacidade de identificar e segmentar sílabas é considerada crítica para o desenvolvimento da linguagem, um sistema de agrupar palavras para comunicar um pensamento.

Para a maioria das crianças, a consciência fonológica começa aos 3 anos de idade e se desenvolve rapidamente nos dois anos subsequentes. A progressão universal parece ser de unidades sonoras maiores para menores, de sílabas para fonemas. Além disso, parece haver uma progressão natural do desenvolvimento da complexidade do processamento, da identificação de um som à sua manipulação. Há uma razão pela qual as crianças são expostas a rimas infantis e canções rítmicas em tenra idade. A consciência fonológica é relevante para a psicologia educacional e terapias para distúrbios da fala.

A dislexia é uma classe ampla de disfunções de aprendizado e alfabetização que, acredita-se, afeta comumente de cinco a dez por cento da população em geral. É caracterizada por uma ampla variedade de sintomas e sua causa subjacente é teorizada por uma gama igualmente variada de explicações. Uma delas é a hipótese do déficit fonológico, que postula que os disléxicos têm um comprometimento no reconhecimento e manipulação do som. Isso afeta a memória auditiva e a recuperação para processamento rápido de fala e decodificação de símbolos gráficos de letras em sons.

Embora sua popularidade como método de ensino para alfabetização tenha aumentado e diminuído ao longo de muitos anos, o currículo para crianças, normal e com atraso no desenvolvimento, chamado "fonética" permanece popular. Com base apenas na consciência fonêmica, enfatiza o domínio da correspondência de letras alfabéticas e o aprendizado das regras de ortografia para ler e escrever efetivamente. De acordo com os princípios gerais da consciência fonológica, é o aprendizado da linguagem como som, separado de seu significado e compreensão.