Vad är fonologisk medvetenhet?

Fonologi är studiet av ljud som bildar talat mänskligt språk, och fonologisk medvetenhet tros vara en av de kognitiva degeln som gör det möjligt för en person att förvärva eller lära sig inte bara talat språk, men också senare, läs- och skrivförmåga. Det är den mätbara medvetenheten eller uppmärksamheten att skilja och manipulera varje olika ljudenhet. Den faktiska mentala representationen av ljudets struktur behandlas inte, delvis eftersom det enligt rådande teori är en rent fysisk eller neurologisk funktion som utvecklas mycket tidigt i livet. Medvetenhet är en metalinguistic färdighet som involverar medvetna ansträngningar för att utvärdera och omstrukturera erkända ljud.

Forskning i fonologisk medvetenhet används ofta från tre strukturer för språket. Den första av dessa är den grundläggande byggstenen som kallas ett fonem, den minsta segmentala ljudenheten, som konsonanter och vokaler. Ord bildas med sekventiell blandning av två eller flera fonemer.

När flera fonem samlas, finns det en struktur i deras kombinerade ljud som vanligtvis beskrivs som dess tre sekventiella komponenter: uppkomsten, en kärna och slutkoda. Kärnan och koda utgör tillsammans ett rim, även kallad rim i språkliga studier. Förmågan att höra, känna igen, generera och tala start och rime-ljud är en stark markör för hälsosam fonologisk medvetenhet.

Den kombinerade uppkomsten, kärnan och koda bildar vanligtvis en stavelse, en enhet för talljud som inte bara är byggstenen för ord, utan också den för ett fullspråkigt språk. Vilket språk som helst kan kännetecknas av rytmen och den fonetiska karaktären i dess syllabiska möjligheter. Alla språk utvecklas i komplexitet av uttryck delvis genom alltmer polysyllabiska ord. Förmågan att identifiera och segmentera stavelser anses vara avgörande för språkutvecklingen, ett system för att strama ord ihop för att kommunicera en tanke.

För de flesta barn börjar den fonologiska medvetenheten vid 3 års ålder och utvecklas snabbt under de följande två åren. Den universella utvecklingen verkar vara från större till mindre ljudenheter, från stavelser till fonemer. Dessutom verkar det finnas en naturlig utvecklingsprogression av komplexiteten i bearbetningen, från identifiering av ett ljud till dess manipulation. Det finns en anledning till att barn utsätts för barnhem och rytmiska sånger i en tidig ålder. Fonologisk medvetenhet är relevant för pedagogisk psykologi och terapier för talstörningar.

Dyslexi är en bred klass av inlärnings- och läskunnighetsfunktioner som tros ofta drabbar fem till tio procent av befolkningen. Det kännetecknas av ett brett utbud av symtom och dess underliggande orsak teoretiseras av ett lika varierat antal förklaringar. En av dessa är den fonologiska underskotthypotesen, som postulerar att dyslexiker har nedsatt med ljudigenkänning och manipulation. Detta påverkar hörselminnet och återkallelse för snabb bearbetning av både tal och avkodning av grafiska bokstämsymboler till ljud.

Även om dess popularitet som undervisningsmetod för läskunnighet har ökat och avtagit under många år, förblir läroplanen för barn, både normal och utvecklingsfördröjd, kallad ”phonic” populär. Baserat på en fonemisk medvetenhet betonar den kunskapen om att matcha alfabetiska bokstäver och lära sig stavningsreglerna för att effektivt läsa och skriva. I linje med de allmänna principerna för fonologisk medvetenhet är det lärandet av språk som ljud, åtskilt från dess betydelse och förståelse.