Qual é a conexão entre privação do sono e depressão?
Muitos especialistas acreditam que a privação do sono e a depressão podem andar de mãos dadas. O sono interrompido ou disfuncional pode levar a sentimentos de fadiga física, comprometimento cognitivo e humor deprimido. Por outro lado, os sentimentos de depressão podem dificultar o adormecimento ou o adormecimento. Freqüentemente, distúrbios que causam comprometimento do sono, como síndrome das pernas inquietas (SPI) ou apneia do sono, podem causar sintomas depressivos. As pessoas que sofrem de depressão geralmente experimentam uma melhoria na qualidade do sono depois de receberem tratamento, e as pessoas que sofrem de distúrbios do sono podem experimentar um humor melhorado se o tratamento puder melhorar sua qualidade de sono.
Pacientes com sintomas depressivos costumam ser cuidadosamente examinados quanto a distúrbios que podem atrapalhar o sono, e pacientes com problemas de sono são frequentemente testados quanto à depressão. O sono perturbado é considerado um dos sintomas mais definitivos da depressão, mas as condições físicas e o estresse psicológico também podem causar distúrbios no sono. Às vezes, a privação de sono e a depressão de um paciente estão tão intimamente entrelaçadas que os médicos não conseguem determinar qual veio primeiro.
A privação crônica do sono e a depressão geralmente ocorrem juntas porque a privação do sono pode tornar as pessoas mal-humoradas, irritadiças e infelizes. Esses sintomas podem imitar a depressão tão intimamente que muitos podem ser diagnosticados erroneamente com um distúrbio depressivo quando, de fato, sofrem de um distúrbio do sono.
Nem todo mundo que sofre de privação crônica do sono fica deprimido. Os médicos normalmente acreditam, no entanto, que o sono adequado é crucial para uma boa saúde física e mental. Os sentimentos de fadiga física e mental provocados pela privação crônica do sono podem dificultar o divertimento das pessoas com insônia. A fadiga pode dificultar o exercício, e níveis baixos de atividade podem exacerbar os problemas do sono. Se a situação se tornar grave o suficiente, a privação crônica do sono pode levar a problemas de saúde, que podem afetar ainda mais o humor, pois as pessoas que se sentem fisicamente indispostas geralmente se sentem psicologicamente indispostas.
Nem todo mundo que sofre de um transtorno depressivo desenvolve insônia. Algumas pessoas que sofrem de transtornos depressivos dormem mais do que o normal. Em geral, qualquer anormalidade no sono é considerada um possível sintoma de depressão.
A privação e a depressão do sono estão tão intimamente ligadas que, muitas vezes, o tratamento de um desses distúrbios pode melhorar o outro. Pessoas que sofrem de transtornos depressivos geralmente começam a dormir melhor, pois o tratamento alivia seus sintomas de depressão. Isso pode ocorrer porque os sentimentos de tristeza, culpa, ansiedade e desamparo que frequentemente acompanham a depressão podem dificultar o sono. Muitas pessoas com depressão ficam acordadas à noite, incapazes de dormir porque não conseguem relaxar. Da mesma forma, as pessoas que sofrem de distúrbios do sono geralmente começam a se sentir mais alegres quando recebem tratamento e começam a desfrutar de um sono melhor.