Quel est le lien entre la privation de sommeil et la dépression?
De nombreux experts pensent que privation de sommeil et dépression peuvent aller de pair. Un sommeil perturbé ou dysfonctionnel peut entraîner une sensation de fatigue physique, une déficience cognitive et une humeur dépressive. Inversement, les sentiments de dépression peuvent rendre difficile de s'endormir ou de rester endormi. Souvent, des troubles qui entraînent des troubles du sommeil, tels que le syndrome des jambes sans repos ou l'apnée du sommeil, peuvent provoquer des symptômes dépressifs. Les personnes souffrant de dépression constatent souvent une amélioration de la qualité du sommeil une fois qu'elles reçoivent un traitement, et les personnes souffrant de troubles du sommeil peuvent connaître une amélioration de leur humeur si le traitement permet d'améliorer la qualité de leur sommeil.
Les patients présentant des symptômes dépressifs sont souvent soigneusement sélectionnés pour détecter des troubles pouvant perturber leur sommeil, et les patients souffrant de troubles du sommeil sont souvent soumis à un test de dépression. Le sommeil perturbé est considéré comme l’un des symptômes les plus évidents de la dépression, mais les conditions physiques et le stress psychologique peuvent également causer des troubles du sommeil. Parfois, la privation de sommeil et la dépression d’un patient sont si intimement liées que les médecins ne peuvent pas déterminer laquelle est arrivée en premier.
La privation chronique de sommeil et la dépression peuvent souvent être associées parce que la privation de sommeil peut rendre les gens de mauvaise humeur, moqueurs et malheureux. Ces symptômes peuvent imiter la dépression si étroitement que beaucoup peuvent être diagnostiqués à tort avec un trouble dépressif alors qu'en réalité ils souffrent d'un trouble du sommeil.
Toutes les personnes souffrant de privation chronique de sommeil ne deviennent pas dépressives. Cependant, les médecins croient généralement qu’un sommeil suffisant est essentiel à la santé physique et mentale. Les sentiments de fatigue physique et mentale provoqués par la privation chronique de sommeil peuvent rendre difficile l’amusement des personnes souffrant d’insomnie. La fatigue peut rendre l'exercice difficile, et une activité réduite peut souvent aggraver les problèmes de sommeil. Si la situation devient suffisamment grave, une privation chronique de sommeil peut entraîner des problèmes de santé, ce qui peut également avoir une incidence sur l'humeur, dans la mesure où les personnes mal à l'aise physiquement se sentent souvent psychologiquement indemnes.
Toutes les personnes atteintes d'un trouble dépressif ne développent pas d'insomnie. Certaines personnes souffrant de troubles dépressifs dorment plus qu’on ne le considère comme normal. En général, toute anomalie pendant le sommeil est considérée comme un symptôme possible de la dépression.
La privation de sommeil et la dépression sont si étroitement liées que, souvent, traiter l’un de ces troubles peut améliorer l’autre. Les personnes souffrant de troubles dépressifs commencent souvent à mieux dormir alors que le traitement atténue leurs symptômes de dépression. Cela peut être dû au fait que les sentiments de tristesse, de culpabilité, d’anxiété et d’impuissance qui accompagnent souvent la dépression peuvent rendre l’endormissement difficile. Beaucoup de personnes déprimées se retrouvent éveillées la nuit, incapables de dormir car elles ne peuvent pas se détendre. De la même manière, les personnes aux prises avec des troubles du sommeil commencent souvent à se sentir plus gaies quand elles reçoivent un traitement et commencent à mieux dormir.