O que é terapia com luz brilhante?
A terapia de luz brilhante, também chamada de terapia de luz ou fototerapia, envolve expor o paciente a luz intensa, geralmente através de uma caixa de luz. A caixa de luz consiste em lâmpadas fluorescentes de 2.500 a 10.000 luxos com uma tela difusa. A intenção é que a caixa de luz imite a luz do dia ao ar livre natural. A terapia com luz brilhante é mais comumente usada para tratar o distúrbio afetivo sazonal, embora também seja usado para tratar os pacientes com depressão e sono. Pacientes
usando uma caixa de luz fica perto da caixa, com os corpos orientados em direção à caixa para que não estejam olhando diretamente para ela, mas a luz está atingindo os olhos. Pensa-se que a terapia com luz brilhante seja mais eficaz quando usada durante as horas pré-amanhecer e pós-adverso de outono e inverno, quando a luz natural está ausente. As sessões de fototerapia duram entre 15 minutos e duas horas, com a maioria dos pacientes com sessões de 30 minutos. Durante as sessões de terapia com luz brilhante, os pacientes simplesmente conduzem atividades diárias normais, como ler, comer ou assistir TV.
A terapia de luz brilhante não se destina a curar o distúrbio ou depressão afetiva sazonal, mas pode diminuir os sintomas dessas doenças. Não está claro por que a fototerapia funciona, mas acredita -se que a substituição da luz da manhã e do final da tarde ajuste o relógio interno do corpo. Ao mudar o relógio, a mecânica do corpo, como temperatura, sono e hormônios, é afetada. Esse efeito fisiológico resulta em uma resposta terapêutica, mas a ciência sobre por que requer mais estudos.
Pode haver alguns efeitos colaterais para usuários de caixas de terapia de luz brilhante. Alguns pacientes sofrem dores de cabeça, fadiga ocular ou náusea durante as primeiras sessões. Se esses efeitos continuarem, as sessões de terapia de luz brilhante podem ser reduzidas ou o paciente pode se afastar da caixa de luz. Uma resposta mais rara à terapia é a hiperatividade que faz com que o paciente se sinta alto, irritado, inquieto, maníaco e/ou AGItated.
Algumas pessoas têm condições ou circunstâncias que são contra-indicadores para fototerapia. Pessoas que têm problemas oculares, como glaucoma, catarata ou desapego da retina, podem não querer usar uma caixa de luz. As pessoas que estão tomando medicamentos que alertam contra a exposição à luz solar desejam evitar a fototerapia enquanto estão neles. Embora as caixas de luz sejam construídas para filtrar os raios UV prejudiciais, as pessoas com histórico de câncer de pele ou que têm condições de pele que os tornam sensíveis à luz não devem se envolver em terapia com luz brilhante. Dado o risco potencial de danos, as pessoas são desencorajadas de construir suas próprias caixas de luz ou de sofrer terapia com luz brilhante sem aconselhamento médico.