O que é milho smut?

milho smut é uma infecção fúngica de milho, ou milho, por ustilago maydis . Entre a maioria dos agricultores de milho dos Estados Unidos, é considerado um incômodo. Na culinária latino -americana, no entanto, é consumida.

No México, o milho é chamado huitlacoche , uma palavra derivada de Nahuatl, possivelmente significando "excremento para dormir", "excrementos de Raven" ou "excremento de milho". Ele substitui os grãos de milho por tumores semelhantes a cogumelos ou galhas consistindo de esporos pretos azuis, fios fúngicos e células de milho aumentadas. Também diminui o rendimento do milho normal. Além de seu uso na culinária, o milho smut também pode ser usado para fazer silagem, uma alimentação para gado e ovelhas.

O consumo de smut de milho data do período pré -colonial, quando as plantas de milho às vezes eram deliberadamente infectadas com o fungo cortando a planta perto da linha do solo. Os nativos americanos do sudoeste também usaram smut de milho para suas propriedades medicinais, principalmente para induzir o trabalho. Huitlacoche MuST ser colhido quando jovem, ou há muitos esporos, fazendo com que as galhas sequem. A smut de milho cresce melhor em períodos de seca, a temperaturas de 25 ° C a 93 a 93 ° F (25 ° C - 34 ° C).

ustilago maydis é necessário para infectar milho em um estágio específico em seu ciclo de vida. Não pode ser mantido em condições de laboratório. Esporos maduros são liberados dos tumores nos grãos de milho e espalhados pela chuva e pelo vento.

plantas de milho infectadas por smut de milho normalmente desenvolvem sintomas de doença. Uma das mais comuns é a clorose, ou a produção insuficiente de clorofila, levando a folhas amarelas ou brancas pálidas. O crescimento reduzido também pode afetar a planta, bem como a pigmentação vermelha, azul ou roxa causada pela antocianina. O milho também desenvolve uma aparência ardente.

No México, Huitlacoche é considerado uma iguaria e é mais caro que o milho. Geralmente é vendido fresco, mas é umÀs vezes, às vezes enlatado. É servido em uma variedade de alimentos, como quesadillas e outros pratos à base de tortilha. Huitlacoche tem um sabor terreno, amadeirado, salgado, mas doce, semelhante ao dos cogumelos.

Em 1989, a James Beard Foundation, que promove as artes culinárias, tentou popularizar o milho como uma iguaria, segurando um jantar de alto perfil e renomeando Huitlacoche a "trufa mexicana". A comida ganhou uma breve popularidade, com as fazendas da Pensilvânia e da Flórida ganhando permissão do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) para infectar intencionalmente suas culturas de milho com ustilago maydis . A iniciativa ainda está em andamento, e Huitlacoche está cada vez mais disponível nos mercados de agricultores.