O que é fermentação aeróbica?
O termo "aeróbico" significa na presença de oxigênio; por exemplo, é usado em exercícios aeróbicos para mostrar que o corpo está usando oxigênio para queimar açúcar para obter energia. Esse processo de queima de açúcares simples para produzir energia nas células é chamado de respiração aeróbica. As células humanas e vegetais podem criar energia sem a presença de oxigênio, um processo chamado fermentação aeróbica. Este termo talvez tenha um nome errado, porque a fermentação é normalmente um processo anaeróbico ou produzido sem oxigênio.
Os seres humanos usam a fermentação há milhares de anos para produzir álcool a partir de várias plantas e grãos. O processo usa uma reação entre açúcares de levedura e plantas para produzir álcool e um subproduto gasoso, geralmente dióxido de carbono. A deterioração da matéria vegetal e animal em pântanos, pântanos e aterros de lixo também é um processo de fermentação anaeróbica, que produz dióxido de carbono, metano e outros gases.
Em humanos e animais, a energia é criada por uma reação complexa nas células, usando oxigênio, glicose no açúcar e vários vestígios químicos encontrados no corpo. O dióxido de carbono é formado a partir dessa reação e é removido do corpo pela expiração dos pulmões durante a respiração. Os processos celulares normais são aeróbicos e o termo usado para o processo é respiração aeróbica. Um produto químico chave usado para fornecer energia nas células é chamado trifosfato de adenosina (ATP), que resulta da reação glicose-oxigênio.
A fermentação aeróbica ocorre quando as células demandam mais energia do que a produzida por uma reação de oxigênio. Parte da reação celular ainda ocorre e um pouco de ATP é formado. Menos eficiente que o processo de oxigênio, a fermentação aeróbica cria ácidos nas células que causam fadiga muscular e eventual falha. Ele também usa glicose com menos eficiência, razão pela qual a atividade de alta energia com um longo período de fermentação aeróbica causará rápida perda de energia.
A dor muscular e a perda de energia sentida pelos seres humanos durante os períodos de atividade de alta energia são um resultado direto do processo de fermentação aeróbica. O ácido lático se acumula nos músculos e, se não for removido, eventualmente causa cãibras musculares e dor. O corpo acaba removendo esse excesso de ácido após a necessidade de energia, e é por isso que humanos e animais continuam respirando pesadamente após atividades de alta energia.
Compreender a produção de energia nas células é útil para atletas e outros processos que consomem energia, porque o melhor uso de glicose e outros açúcares na produção de energia é manter um nível aeróbico de atividade. Níveis curtos de produção de energia anaeróbica podem aumentar o desempenho, mas continuar resultará em menos produção de energia. Permitir que o corpo recupere e elimine o ácido lático dos músculos pode fornecer um benefício energético contínuo.