Vad är en kärnkompetens?
Kärnkompetens har att göra med graden av effektivitet och expertis som visas på ett visst område. Medan termen verkligen utvecklades för användning i affärsinställningar används den idag i alla möjliga inställningar. Tillsammans med användning i företag kan hänvisningar till kärnkompetens hittas i så olika miljöer som trosbaserade organisationer, ideella organisationer och till och med i hemmet.
Kallkompetens, även kallad kärnkapacitet, fokuserar på något som görs särskilt bra av en individ eller enhet. När det gäller en affärsinställning förstås kärnkompetens att existera när tre specifika element finns. Företaget är skickligt på att tillhandahålla konsumentfördelar, erbjuder något som är unikt och svårt för konkurrensen att efterlikna och har en produkt av servicebas som kan betjäna ett brett spektrum av konsumentmarknader.
Det är viktigt att notera att kärnkompetensen inte uppstår fullt ut. I de flesta fall är det nödvändigt att aktivt odla och utveckla denna nivå av affärskompetens. Ett företag kan gå mot kärnkompetens under en period av år, långsamt förfina operationella och marknadsföringsprocesser samt förbättra produktlinjen på vägen. När företagets konkurrenskraft ökar rör sig det närmare ett verkligt tillstånd av kärnkompetens.
En kärnkompetens kan utvecklas inom alla aspekter av verksamheten. Till exempel kan företaget utveckla en så stark ledningsteam att företagets ledarskap gör det möjligt för företaget att växa snabbt till nya marknader. Försäljnings- och marknadsföringsinsatserna kan odla reklamkampanjer och försäljningsstrategier som skiljer sig från konkurrensen och lyckas med att fånga ett större utbud av konsumenter och marknader. Även inom mänskliga resurser kan kärnkompetens uppstå när personalresurserna blir skickliga för att upprätthålla hög moral bland de anställda och därmed minska anställdas omsättning avsevärt.
Medan den allmänna tanken om kärnkompetens har funnits i ett antal år definierades processen med kärnkompetens först av CK Prahalad och Gary Hamel 1990. I en artikel publicerad av Harvard Business Review definierade författarna grunderna i kärnkompetens och erbjöd också exempel som var samtida för tiden. Under årens lopp har samma grundläggande faktorer varit det riktmärke som måste uppfyllas för att kärnkompetensen ska vara närvarande.