Vad är Dilbert-principen?

Tecknad filmisten Scott Adams syndikerade serietidning "Dilbert" satiniserar rutinmässigt företagens värld och de konstiga karaktärerna som bor i den. Under 1990-talet utvecklade Adams sin egen satiriska "Dilbert Principle" som svar på populariteten hos mänskliga resursaxiomer som "Peter Principle." Medan Peter-principen anser att kompetenta anställda rutinmässigt befordras tills de når en inkompetensnivå, föreslår Dilbert-principen att inkompetenta medarbetare ofta marknadsförs till ledande befattningar helt enkelt för att förhindra ytterligare skador i arbetsgruppen.

Enligt Dilbert-principen skulle en inkompetent dataprogrammerare "marknadsföras" från sin avdelning för att till exempel tillåta andra kompetenta programmerare att arbeta i fred. Den nyligen befordrade chefen skulle kunna fylla sin dag genom att delta i ineffektiva möten och sammanställa uppdragsbeskrivningar, medan de anställda i rang och fil kunde komma igång med faktiska företag.

När Dilbert Principle-in-cheek första gången dök upp i tryck, ansåg de flesta experter på mänskliga resurser och affärsorganisationer att det var något annat än ett satiriskt tagande av etablerade förvaltningshierarkitorier. Det vore lite meningsfullt för företagsledare att medvetet marknadsföra sina minst kompetenta medarbetare till ledande befattningar med stort ansvar. Kampanjer var avsedda att belöna kompetenta medarbetare för deras färdigheter, inte ta bort inkompetenta medarbetare från branden.

Med tiden skulle emellertid många av samma experter komma att se den dolda visdomen bakom Dilbert-principen. I många stora företag visade det sig att vissa övriga ledande befattningar hade blivit långt borttagna från företagets dagliga verksamhet. Det var verkligen möjligt att marknadsföra inkompetenta medarbetare från en ordinarie avdelning och in i nebulösa mellanledarpositioner för att placera upprörda kunder, missnöjda medarbetare eller frustrerade handledare.

Även om Dilbert-principen kan ha börjat som en satirisk jab vid mänskliga resurser, har det sedan dess blivit obligatoriskt läsande i många klasser av företagsorganisationer. Det faktiska antalet inkompetenta anställda som har gynnats av sådana kampanjer kan alltid vara en fråga om tvist, men åtminstone företagens värld medger att Dilbert-principen är närmare sanningen än först misstänks.