Vilka är symtomen på sömnbrist?

Symtomen på sömnbrist inkluderar kognitiva förseningar, beteendeförändringar och fysiska symtom. På kort sikt kan en patient ha svårt att fungera. Långvarig sömnbrist kan ha allvarliga hälsokonsekvenser, inklusive att öka risken för kroniska sjukdomar som diabetes. Behandling är tillgänglig, och det är viktigt att få hjälp i fall där en patient inte kan hantera sömnbrist självständigt.

Kognitivt kan sömnberövning snabbt leda till betydande förändringar i neurologisk funktion. Patienter som inte sover bra har svårt att koncentrera sig och fokusera. De stöter ofta på problem med rutinmässiga uppgifter och har försenat reaktionstider, en särskild fara för förare och operatörer av tung utrustning. Skakningar, muskelsvaghet och klumpighet är också vanliga symtom på sömnbrist. De kognitiva symtomen liknar dem som ses hos patienter med höga nivåer av alkohol i blodet.

Beteende upplever många personer med sömnmangel irritabilitet och är ofta snabba till ilska. Dessa symtom på sömnbrist kan vara explosiva och frustrerande för patienten; hon kan slå ut på människor runt omkring sig eller irriteras av relativt små miljöförändringar, som en stark lukt eller ljudet av samtal. Sömnbrist kan också öka stressnivåerna och kan bidra till depression och ångest.

Symtom på sömnbrist kan också omfatta okontrollerad gäspning, ledvärk och blodskottiga ögon. Patienter kan utveckla aptitförändringar och äta mer eller mindre än vanligt. Vissa patienter utvecklar illamående och kan ha svårt att äta eller kan kräkas efter att ha ätit, särskilt om källan till sömnbrist är stress eller ångest. En känsla av tyngd och extrem trötthet är ett annat varningstecken för sömnbrist. Långvarig sömnbrist kan leda till torr hud, lägre läkning av snitt och skrot och muskel- och ledstyvhet.

Behandlingar för patienter som visar symtom på sömnbrist kan inkludera sömnhjälpmedel för att hjälpa patienten att sova. Patienter kan också behöva ordna om sina scheman, öva bättre sömnhygien och arbeta med att eliminera källor till stress. Individer som riskerar att förlora sömn på grund av sina jobb eller studier måste vara särskilt försiktiga under stressande perioder som slutprov eller dagarna fram till en produktlansering, eftersom brist på sömn kan hindra deras förmåga att fungera effektivt. Att hålla sig uppe hela natten för att studera, till exempel, kan faktiskt göra en testtagare mer benägna att göra misstag vid undersökningen, medan en god natts sömn kan hjälpa till att hålla hjärnan skarp och redo för testet.