Vad är fosterhypoxi?

Fosterhypoxi är inte en sjukdom i sig; det är en uppsättning patologiska processer som äger rum inom livmodern, vilket får fostret att allvarligt berövas syre under en tid och orsakar skador och försämringar som följd. Organaktivitet och metaboliska processer blir störda och medfödda avvikelser kan utvecklas. Skador på det centrala nervsystemet, inklusive hjärn- och andningsstörningar är vanliga, vilket leder till tillstånd som hypoxisk-ischemisk encefalopati, cerebral pares, ADHD, epilepsi och många neurologiska och neuropsykiatriska tillstånd. Dödligheten är i många fall hög, och även om barnet kan överleva födelsen är risken för plötsligt spädbarnsdödssyndrom (SIDS) hög.

I många fall förblir den exakta tidpunkten och orsaken till syreberoende från fosterhypoxi oupptäckt. De resulterande förhållandena är vad som föräldrar och läkare pekar på fosterhypoxi som orsak. I hypoxisk-ischemisk encefalopati kan till exempel ett milt tillstånd uppvisa dålig muskelton, kortvarig utfodring, gråt och sömnabnormaliteter, och neurologiska fynd blir bara nära det normala efter tre till fyra dagar efter födseln. Måttliga nivåer av sjukdomen ger ett dött spädbarn, med nästan frånvarande djupa senreflexer, sömnapné och kramper som inträffar inom 24 timmar efter födseln. Allvarliga nivåer av denna cellulära, neurologiska sjukdom är vanligtvis dumhet eller koma, inget svar på fysisk stimulans, oregelbunden andning, synavvikelser, kramper och ingen sugförmåga. Riskerna för svåra former är av oregelbunden hjärtslag, blodtrycksvariation och hjärtsvikt.

Intrauterin eller fosterhypoxi och de resulterande perinatala hjärnskadorna leder till extraordinära kostnader i tid och pengar, inklusive kontinuerliga livslånga behandlingar för de överlevande. I USA listas det som den tionde ledande orsaken till neonatal död. Världshälsoorganisationen (WHO) har uppskattat att det globalt finns mellan 4 och 9 miljoner sådana nyfödda varje år, vilket orsakar cirka 1,2 miljoner dödsfall och ungefär samma antal överlevande som uppvisar allvarliga funktionsnedsättningar.

Inledande behandlingar av fosterhypoxi-spädbarn är omedelbart undertryck av det födda barnet i hypotermisk behandling för att öka chansen för överlevnad. Avbildningstudier visar vanligtvis allvarliga hjärnskador och vissa blödningar. Elektrolyter är ofta svårt låga och kräver omedelbara kväve av natrium, kalium och klorid samt behandlingar för kraftigt minskad urinproduktion. Spädbarn behöver vanligtvis återupplivning och stabilisering, noggrann vätskehantering, stödjande ventilationsbehandlingar och kramplösande medel mot krampanfall. Hypoglykemi och hyperglykemi är en risk och lämpliga behandlingar inleds vanligtvis omedelbart för att få god näring till spädbarnet.

Brist på spontan andning vid födseln inom de första 20 till 30 minuterna är nästan alltid ett tecken på döden. Om onormala neurologiska fynd sträcker sig över sju till tio dagar efter födseln är prognosen att om barnet överlever kommer det att uppleva ett svårt begränsat liv. Milda till allvarliga fall av encefalopati med hypoxisk-ischemi kan känna till en överlevnad på 60 procent med livslånga behandlingar och övervakning nödvändig. Förekomsten av anfall indikerar en dålig prognos, särskilt eftersom ytterligare hjärnskador sannolikt kommer att uppstå.