Vad är LDL-kolesterol?
LDL hänvisar till lipoproteiner med låg densitet, en typ av molekylärt protein som produceras i levern som transporterar kolesterol genom blodet. Även om lågdensitet lipoprotein ofta kallas "dåligt" kolesterol, har det vissa positiva egenskaper. Det bär aminosyror och antioxidanter till andra celler. För mycket LDL kan emellertid leda till ett antal betydande hälsoproblem, så de positiva aspekterna av detta protein uppvägs långt av dess negativa effekter.
I allmänhet, när man hör termen kolesterol, hänvisar det till lågdensitet lipoproteiner. Detta beror på att LDL-kolesterol ger en stadig ström av kolesterol till artärerna. När annonser påstår att en produkt kan minska ditt kolesterol, hänvisar de till riskerna med höga LDL-nivåer.
De med höga nivåer av LDL-kolesterol har stor risk för härdning av artärerna eller artärstoppning, vilket kan förstora hjärtat eller helt avbryta blodtillförseln till hjärtat. Detta kan i sin tur leda till hjärtattacker eller kräva operation för att ta bort blockeringar. Andra huvudartärer i kroppen kan också blockeras, ett tillstånd som kallas perifer arteriell sjukdom och kräver rensning via kateterisering för att återställa normalt blodflöde till och från hjärtat.
Högt kolesterol ökar också risken för plötslig stroke. Täppta artärer kan leda till överdriven koagulering av blodet. Dessa koaguleringar kan sedan passera till hjärnan eller lungorna och orsaka trombos. Närvaron av lågdensitetslipoproteiner kan också sänka nivån av högdensitetslipoproteiner, känd som det "bra" kolesterolet.
Med tanke på de mycket farliga medicinska tillstånd som är förknippade med höga nivåer av LDL, är det vettigt att hålla ens nivåer av detta protein i en mycket låg takt. Testning av LDL-kolesterol är ganska enkelt, vanligtvis krävs ett enkelt blodprov för att mäta alla kolesterolnivåer i kroppen. En läkare kan kräva att du fastar i 12 timmar före testet, men vanligtvis tar själva testet bara några minuter.
American Heart Association (AHA) har antagit följande standarder för utvärdering av säkra och osäkra nivåer av LDL. Mindre än 100 milligram per deciliter anses vara optimal. 100-129 anses vara nära optimal, medan 130-159 är gränsgräns. 160-189 är hög, och allt över 190 är mycket hög. Ytterligare AHA-riktlinjer föreslår att alla med hjärtsjukdomar bör försöka upprätthålla en LDL på högst 70.
Att minska LDL-kolesterolnivåerna kan vara enkelt för vissa. Efter en diet med lägre mättat fett och högre fiber, plus träning, kan ibland vara tillräckligt för att sänka kolesterolet till accepterade nivåer. Andra kan dock behöva kombinera kost och motion med kolesterolreducerande läkemedel. Ett vanligt misstag är tron att kolesterol kan sänkas genom medicinering enbart. I allmänhet är detta inte sant, och i alla fall har de med högt kolesterol en större risk för hjärtsjukdomar, så att följa en förnuftig diet och träningsplan är meningsfullt i alla fall.
Ett annat vanligt misstag som människor gör är att antaga att kroppsstorlek indikerar kolesterolnivån. Även om det är sant att överviktiga människor tenderar att ha högre nivåer av LDL-kolesterol följer det inte att tunna människor inte kan ha höga nivåer. I vissa fall är höga nivåer av dåligt kolesterol genetiskt förutbestämda. Familjehistoria med högt kolesterol är orsaken till större vaksamhet hos någon.
Även om höga kolesterolnivåer förekommer oftare hos män, måste kvinnor fortfarande kontrollera sina nivåer. Medan kvinnor före menopausala brukar ha lägre nivåer eftersom östrogen blockerar viss kolesterolproduktion, har kvinnor efter menopaus inte detta skydd. När en kvinna närmar sig klimakteriet rekommenderar AHA att du kontrollerar kolesterolnivån. AHA förespråkar inte att man använder hormonersättningsterapi för att sänka kolesterolet, eftersom användning av östrogen nyligen har visat sig öka risken för stroke och vissa cancerformer.
En hög LDL-nivå är en oro, men lyckligtvis kan den ofta behandlas medicinskt. Att arbeta nära med en läkare för att skapa en bättre diet och ett bra träningsprogram och för att avgöra om kolesterolreducerande läkemedel ska användas, är ett utmärkt sätt att förhindra hälsotillstånd som är förknippade med dåligt kolesterol.