Vad är Wallerian Degeneration?

Wallerisk degeneration är ett mönster av skador i nervfibrerna där axon av en nerv bryter ned på grund av en skada som skadar kärnan. När lesioner uppträder längs nerverna kan motsatta eller distala ändar uppleva Wallerian degeneration. Nervcellerna kommer att försöka växa och regenerera om inte ärr eller liknande hinder hindrar dem från att göra det. I det perifera nervsystemet tenderar återväxt att vara snabbare än i centrala nervsystemet.

Processen börjar med en nervskada som ett snitt eller kross, eller degeneration orsakad av neurologisk sjukdom. Inom ungefär en dag börjar fibrerna i den andra änden av nerven att försvinna och dras isär eftersom de inte får tillräckligt med näring. Om nerven levererar en muskel kan den bli svag och liten. Detta kan hända i liten eller stor skala och kan leda till domningar, stickningar och andra ovanliga känslor för patienten.

Efter den Wallerianska degenerationen visas små groddar och försöker nå ut över gapet som lämnas kvar efter att nervfibrerna har gått sönder. Om de är framgångsrika kommer de att hoppa över, återställa känslan och funktionen till området. De nya nerverna fungerar kanske inte lika bra, och musklerna kan uppleva svaghet. När ärr eller andra hinder är i vägen, kanske de växande strukturerna inte kan hitta sin väg över, vilket lämnar gapet på plats. Muskelen fortsätter att försvinna eftersom den inte får tillräckligt med signaler från nerverna.

För läkare är det viktigt att förstå processen för Wallerian degeneration. Omfattningen av nervskador kan ta flera dagar att bli uppenbar när nerverna går sönder, och patienter kan uppleva symtom i månader eller år eftersom nerverna inte växer tillbaka ordentligt eller inte växer tillbaka alls. När du arbetar runt nerverna är kirurger noga med att undvika att skapa skador, och notera all erosion av myelinhöljet eller andra problem som kan bidra till Wallerian degeneration.

Det är möjligt att använda kirurgi för att vägleda nya nervfibrer om de har svårt att växa tillbaka. Denna procedur kräver en neurolog med betydande erfarenhet och utbildning och kan vara en mycket känslig operation. När man arbetar med nerver, vill kirurger undvika att skapa ett sämre problem än den som patienten började med. I vissa fall är det inte möjligt att uppmuntra regenerering och patienten kommer att uppleva en permanent förlust av känsla och funktion.