Guilin es una de las ciudades más pintorescas de China, con una población de 670.000 habitantes y situada en el noreste de la región autónoma Zhuang de Guangxi, en la orilla oeste del río Lijiang (también llamado río Li). Su nombre significa "bosque de olivo dulce", debido a la gran cantidad de fragantes árboles de olivo dulce que se encuentran en la ciudad. Hay un famoso dicho chino que dice "El paisaje de Guilin es el mejor de todos los que hay bajo el cielo". Además de los Han, hay varios grupos étnicos minoritarios no Han que pueblan esta zona, entre ellos los Zhuang, Yao, Hui, Miao y Dong.
Guilin es una importante ciudad cultural con una historia que abarca más de 2000 años. Guilin ha sido el centro político, económico y cultural de la región noreste de Gui desde su fundación. Guilin fue fundada por el emperador Qinshihuang (214 a. C.) como el condado de Guilin. Estaba ubicada en el "corredor" de Guixiang, que era un paso importante que conectaba Zhongyuan y Lingnan. Durante el período de los Tres Reinos, el Reino Wu construyó aquí el condado de Shi'an y, a partir de entonces, Guilin se ha convertido en un centro político y de transición.
La vida en Guilin
El paisaje de Guilin es único tanto en China como en el resto del mundo. Las formaciones kársticas, que emergen de una llanura verde y plana surcada por ríos y lagos, son torres de piedra empinadas y redondeadas que se alzan en línea como almenas. Esta extraña cadena de picos ha hecho que Guilin quede inmortalizada en la pintura y la poesía chinas. El célebre poeta de la dinastía Tang, Han Yu (768-824), describió la región de esta manera: "El río forma un cinturón de seda verde, las montañas son como horquillas de jade azul". Las formaciones kársticas surgieron del lecho marino de piedra caliza que cubría la región hace unos 300 millones de años. Erosionado durante siglos por las condiciones únicas del viento y el agua de la zona, este "bosque de piedra", con sus numerosas cuevas subterráneas y ríos, crea una atmósfera inquietante. El impresionante paisaje de Guilin tiene una magia propia. Las colinas de formas extrañas, o karsts, con una vegetación verde que va desde el bambú hasta las coníferas, junto con maravillosas cuevas, hacen de Guilin una gran atracción para los turistas. El paisaje de Guilin es extraordinario. Las maravillas naturales, las canciones y los bailes de las minorías étnicas locales y el tranquilo crucero por el río Li permiten a los turistas relajarse y disfrutar de las pintorescas vistas de la ciudad.
En el apogeo de la dinastía Tang, Guilin se había convertido en una ciudad relativamente grande con grandes salones y murallas. Durante la dinastía Song, Guilin fue la capital de Guangnanxilu, que gobernaba Guangxi y la isla de Hainan. En la dinastía Ming, Guilin también fue la sede de la Mansión del Príncipe Jingjiang y de los Tres Departamentos de Guangxi. El emperador Yongli había estado aquí dos veces. Se construyeron canales a través de la ciudad de Guilin para que los suministros de alimentos pudieran transportarse directamente desde la llanura del Yangtsé, donde se producían alimentos, hasta el punto más suroccidental del imperio. Los primeros occidentales que vieron Guilin fueron marineros portugueses hechos prisioneros por el gobierno Ming en 1550. En 1644, cuando los manchúes llegaron al poder, los Ming, que se retiraban, hicieron de Guilin su capital. En 1921, Guilin se convirtió en uno de los cuarteles generales del Ejército Expedicionario del Norte dirigido por el Dr. Sun Yat-Sen, que había establecido su residencia aquí y dirigió la expedición hacia el norte. Siguió siendo capital provincial hasta 1912 y se convirtió brevemente en capital nacional de nuevo en 1936. A raíz de la invasión japonesa de la década de 1930, el éxodo de ciudadanos chinos del noreste de China hizo que la población de Guilin aumentara de 100.000 a más de un millón. Cientos de misioneros occidentales también buscaron refugio aquí. En 1940, Guilin fue restablecida como ciudad y capital de la provincia de Guangxi. En 1981, esta antigua ciudad fue catalogada por el Consejo de Estado como una de las cuatro ciudades (las otras tres son Beijing, Hangzhou y Suzhou) bajo la protección del patrimonio histórico y cultural, y sus paisajes naturales deben ser tratados como un proyecto prioritario.
Guilin presenta restos de topografía kárstica, que es un paisaje tridimensional formado por la disolución de una o más capas solubles de lecho rocoso, generalmente roca carbonatada como caliza o dolomita. Los paisajes presentan características superficiales distintivas y drenajes subterráneos, y en algunos ejemplos puede haber poco o ningún drenaje superficial. El nombre Guilin se traduce como "Bosque de árboles de casia" debido a la abundancia de árboles de casia nativos. En los meses de otoño, este árbol libera la fragancia más maravillosa y dulce que fluye suavemente por toda la ciudad para que todos la disfruten. La ciudad es bastante compacta en comparación con otras ciudades importantes del país. Sin embargo, en su interior se pueden encontrar montañas verdes, aguas cristalinas, cuevas únicas y piedras preciosas.
Los sectores del turismo, la agricultura y la industria constituyen el pilar de la economía de Guilin. El turismo es el principal motor responsable del crecimiento económico de Guilin. Desde que el gobierno decidió desarrollar Guilin como una importante atracción turística a finales de los años 70, muchas de las industrias pesadas se han trasladado a regiones periféricas. La reciente mejora de la capacidad industrial moderna de Guilin también ha contribuido a la prosperidad de la ciudad. Guilin produce principalmente fertilizantes nitrogenados, seda hilada, telas de algodón, neumáticos, medicamentos, caucho, maquinaria y una amplia gama de otros artículos, como productos farmacéuticos, medicinas a base de hierbas, neumáticos, fertilizantes, seda, perfumes, vino, té, canela, textiles, tejidos, pinceles para escribir, productos químicos, cemento y farmacia, etc. La fabricación de máquinas herramienta cobró importancia aquí durante la Revolución Cultural y hoy la ciudad también suministra al país equipos de hierro, componentes electrónicos, semiconductores y radios de transistores. Los productos tradicionales que todavía se producen aquí incluyen vino, productos de frijoles, dulces, salsa de pimienta, palillos de bambú y paraguas.
El paisaje de Guilin es uno de los más bellos de toda China. Las colinas son de un verde magnífico, los campos coloridos y los picos únicos e intrigantes. El río Li también serpentea a través de la ciudad. Ambas orillas del río están bordeadas de muchas colinas verdes que parecen surgir del suelo como si fueran un cultivo en crecimiento. Toda esta zona es poética y tranquila. El colorido trasfondo étnico le da un toque de misterio que realza su fama. Las numerosas minorías étnicas representadas aquí incluyen a los Zhuang, Yao, Hui, Miao, Mulao, Maonan y Dong. Estas numerosas minorías enriquecen la vida cultural de la ciudad. Cada minoría tiene sus propias costumbres y festivales únicos, lo que significa que son mucho más abundantes aquí que en muchos otros lugares de China. Los viajeros pueden disfrutar de estos espectáculos en el Centro de Costumbres Folclóricas del Río Li. Las principales atracciones incluyen la Colina Trompa de Elefante, el río Li, la Cueva de la Flauta de Caña y el Parque de las Siete Estrellas, que cuenta con un Museo de Piedra donde se exhiben sorprendentes hallazgos geológicos. |