La vida en Kunming

Kunming es la capital de la provincia de Yunnan, China, y tiene una historia de más de 2400 años. Kunming es conocida como la "Ciudad de la Eterna Primavera" debido a su clima primaveral, templado y agradable durante todo el año.

Tiene una población estimada de 3.740.000 habitantes, de los cuales 1.055.000 viven en la zona urbana, y está situada en el extremo norte del gran lago Dian. También se la conoce como una ciudad que acoge a numerosos grupos étnicos minoritarios chinos con diferentes culturas que habitan Yunnan. Alrededor de veintiséis grupos étnicos viven en la ciudad o en sus alrededores. El paisaje único de Kunming, con atracciones como el Bosque de Piedras y el Lago Dianchi, atrae a millones de visitantes cada año.

Kunming es una de las 24 ciudades históricas y culturales del país designadas por el Consejo de Estado en 1982. Fue construida en el año 765 d. C. y originalmente se llamaba Tuodongcheng. Recibió el nombre de Kunming en la dinastía Yuan (1271-1368) y desde entonces se ha convertido en el centro político, económico y cultural de la provincia de Yunnan.

Las evidencias arqueológicas parecen indicar que Kunming ha estado habitada durante aproximadamente 2000 años. Los registros se remontan al 722-481 a. C., cuando los primeros chinos comenzaron a habitar la zona. A partir de entonces, la zona que rodea la actual Kunming ha sido testigo de una sucesión de varios reinos y dinastías.

En el siglo XX, Kunming fue el blanco de las campañas de la Fuerza Aérea Imperial Japonesa en China. El Grupo de Voluntarios Estadounidenses, también conocido como los Tigres Voladores, despegó de Kunming en 1941 y 1942 desafiando la agresión japonesa. También se les encomendó la tarea de defender la vía vital de China hacia el mundo exterior, la carretera de Birmania, que tenía a Kunming como su terminal norte.

Kunming, una de las ciudades más desarrolladas del suroeste de China, está en pleno auge. Recientemente, ha experimentado un crecimiento de su industria turística y una mayor inversión extranjera. La ciudad se está modernizando rápidamente y se están construyendo más edificios residenciales y de oficinas por todas partes.

Kunming está situada en la cima de una meseta en la provincia central de Yunnan. Kunming se encuentra entre 102 y 103 grados de longitud este y entre 24 y 26 grados de latitud norte. Con 140 kilómetros de este a oeste y 220 kilómetros de sur a norte, Kunming cubre 15.561 kilómetros cuadrados y tiene una población total de 3,749 millones. La provincia de Yunnan limita con Myanmar, Laos y Vietnam al sur y se encuentra a una altitud de 1.891 metros sobre el nivel del mar. Goza de una ubicación protegida con montañas que rodean la ciudad por tres lados y un lago al sur.

Kunming está rodeada por el lago Dian Chi en su lado sur y por montañas en todos los demás lados. Conocida como la "Ciudad de la Eterna Primavera", Kunming disfruta de un clima moderado y una tierra fértil, lo que le valió el honor de albergar la Exposición Internacional de Horticultura anual.

Kunming debe su importancia al hecho de que era la puerta de entrada a la célebre Ruta de la Seda que facilitaba el comercio con el Tíbet, Sichuan, Myanmar y la India.

En la actualidad, la ciudad es el centro político, económico y cultural de Yunnan y el centro provincial de transporte, ciencia y tecnología, y, en consecuencia, se ha convertido en el centro turístico más popular del suroeste de China. Gracias a sus convenientes conexiones de transporte dentro y fuera de la ciudad, Kunming recibe y despide a decenas de miles de turistas todos los días.

Kunming es también el punto focal de muchos grupos étnicos minoritarios chinos con culturas diversas. Unas 26 minorías étnicas chinas, como los yi, los bai, los miao, los dai, los han y otras, habitan la región. Cada grupo tiene sus propios festivales, como el Festival de las Antorchas del pueblo yi, la Feria del Templo Dorado, etc.

Kunming es una hermosa ciudad rica en lagos, colinas, piedras, cuevas, manantiales, cascadas, flores, árboles antiguos, jardines y muy conocida por sus reliquias culturales y costumbres étnicas. Se ha convertido en una de las diez principales atracciones turísticas de China. Con hermosos paisajes y un clima primaveral durante todo el año, Kunming ofrece a los turistas un entorno ideal libre de contaminación para la relajación y el disfrute.

En 1992, la economía de Kunming ocupaba el puesto 12 entre todas las ciudades chinas. Las minas de sal y fosfato que hay alrededor de Kunming son de las mejores de China. Debido a su ubicación en un rincón remoto de China, Kunming quedó generalmente al margen del rápido crecimiento económico de China en los años 90. Sin embargo, recientemente la ciudad ha recibido una renovada atención, lo que ha convertido a Kunming en un centro internacional que China necesita desesperadamente para acceder a diferentes áreas del sur y sudeste de Asia.

Se han planificado varias líneas ferroviarias y autopistas para conectar Kunming con zonas de Tailandia, Vietnam y Laos, lo que le brindará acceso a los puertos marítimos. Las autoridades económicas de Kunming participan activamente en la subregión del Gran Mekong y promueven el comercio en toda China, Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia y Vietnam.

La ciudad cuenta con 275 instituciones de investigación científica que emplean a 205.000 científicos y técnicos, de los cuales 68.500 son profesionales de nivel medio y superior. El aporte del progreso científico representó el 32% del crecimiento económico de la ciudad, el 36,6% del crecimiento industrial y el 36,4% del crecimiento agrícola. La ciudad también dedica más tiempo a mejorar las condiciones de enseñanza y elevar el nivel de la educación.