Hvad er forbindelsen mellem selvværd og stress?
Forholdet mellem selvværd og stress er kompliceret, da disse to faktorer handler og påvirker hinanden. At have lavt selvværd kan give psykologiske effekter, der gør en person mere sårbar overfor stressede situationer. Konsekvent høje niveauer af stress kan gradvis udhule selv en sund følelse af selvtillid over tid. Høj selvtillid kan imidlertid tilbyde beskyttelse mod stressende episoder, og et miljø med lavt stress kan vise sig at være gavnligt for personer med lavere selvværd.
Selvværd er det betragtningsniveau, som en person holder sig selv i. En person med en sund, høj selvværd har et generelt positivt, men realistisk selvbillede, herunder en forståelse af både hans fordele og mangler, med en accept af begge. Selvværd er typisk bygget i barndommen, men kan forbedres eller udhules senere i livet.
Stress refererer til følelser af pres og bekymring. Årsagerne til stress varierer meget, men disse følelser korrelerer ofte med virkelighedens ansvar og bekymringer og er typisk mere udtalt hos mennesker, der bærer større byrder af ansvar. En persons opfattelse af hans eller hendes situation er lige så vigtig som de faktiske kendsgerninger i denne situation. En person kan se en ny arbejdsopgave som en vidunderlig mulighed, mens en anden ser det som en frygtelig byrde.
Et sted, hvor selvtillid og stress interagerer med hinanden, er i dette perceptionens øjeblik. Mennesker med højere selvtillid er mere tilbøjelige til at foretage positive vurderinger af deres egne evner og er derfor mere tilbøjelige til at forudse succes med nye bestræbelser. Forventningen til succes gør på sin side tanken om at gå i gang med nye projekter mindre stressende.
Denne vekselvirkning mellem selvværd og stress er mere ødelæggende for mennesker med lavt selvværd. Sådanne personer har en tendens til at føle sig hjælpeløse, magtesløse og ude af stand. Disse følelser får enhver opgave til at virke mere afskrækkende og kan få selv almindelige udfordringer til at virke uovervindelige.
Manglende selvhøjhed er en af de almindelige virkninger af et lavere selvværd end gennemsnittet. Dette kan føre til en ond cirkel, hvor lav selvtillid fører til, at en person accepterer mere arbejde, end han eller hun kan håndtere. Dette medfører til gengæld øget stress. Selvtillid og stress kan danne en skadelig feedbackcyklus i sådanne tilfælde. Træning i passende assertivitet kan hjælpe med at mindske stress i sådanne situationer og derved hjælpe med til at genoprette selvtillid.
Det er ikke altid muligt at undgå stressende situationer, men teknikker til at opdage ophobning af stress og tackle den stress kan hjælpe med til at ændre forholdet mellem selvværd og stress. Høje niveauer af stress kan forårsage lavere selvtillid, men denne effekt kan minimeres, hvis der opdages stress tidligt. Afslapningsteknikker, tidsstyringsprogrammer og andre værktøjer til at tackle stress kan reducere belastningen af stress på selvværd.