Hvad er mandel gelé?
Mandel gelé er en traditionel kinesisk dessert lavet af gelatine og mandelsmag. Geléen dannes ofte til dekorative former og er ofte pyntet med frugt og nødder. Nødder bruges dog sjældent i den faktiske krop af skålen. Det meste af mandelsmag kommer fra mandelmælk eller mandelolie.
Desserten stammer fra det sydlige Kina, men har spredt sig over hele landet og til resten af det asiatiske kontinent. Det er populært fra Singapore til Japan og er et almindeligt tilbud på kinesiske og dim sum restauranter over hele verden. Brug af de små mandler, der er oprindelige syd for Kina, er stadig den mest autentiske måde at fremstille desserten på, men mandler fra næsten enhver sort kan bruges.
Traditionel mandelgelé fremstilles ved at kombinere mandelmælk, som i det væsentlige er den fugt, der er ekstraheret fra knuste nødder, der er kogt i vand, med sødestof og en form for størkningsmiddel. Gelatine og agar er de mest almindelige valg. Alle ingredienseropvarmes sammen, hældes derefter i pander eller forme for at slappe af.
Moderne kinesiske kokke kan også vælge at bruge øjeblikkelige mandel geléblandinger, som fås på mange markeder. Øjeblikkelige blandinger er normalt gelatinbaseret. De sælges ofte i forudmålte pakker bestående af dehydreret mandelmælk, sukker og aroma. Tilføjelse af varmt vand er normalt det eneste krævede trin. De fleste øjeblikkelige mandelgelé inkluderer også et antal konserveringsmidler, og ofte gange kunstige aromaer.
Aromatiseret tofu er en almindelig mandelgelvariation. Mandeltofu er lavet med sojabønnspasta ud over mandelmælk. Det inkluderer typisk lidt mindre gelatine end mere traditionelle præparater. Tofu har også en tendens til at have en silkeerstruktur og er mere uigennemsigtig.
Mange gelé er også lavet med mejeriprodukter, især mælk eller yoghurt. Mejeribaseret mandel gelé omtales ofte som mandelpudding. Noglegange erstatter mejeriet mandelmælk, men oftere er simpelthen en tilføjelse. Når yoghurt bruges, blandes den normalt i blandingen lige før den størkner. Opvarmning af yoghurt har en tendens til at få dens sammensætning til at gå i opløsning.
Den fanciest mandelgely tilberedes i individuelle forme, ofte med scalloped kanter eller i ellers dekorative former. Mere grundlæggende mandelgelé tilberedes er lavvandede pander, normalt rektangulær, derefter skåret i blokke. Almond Jelly serveres næsten altid i individuelle dele.
Afhængig af kokens smag kan desserten variere i sødme. Det har normalt brug for noget sukker for at være velsmagende, men det beløb, der tilsættes, varierer meget. Mindre-søde buddinger er typisk pyntet med kandiserede nødder, sukkersirupper eller honning. Meget sødede versioner er ofte blot pyntet med frisk frugt.