Hvad er ginseng?
Ginseng er en kødfuld rod, der findes i Asien og dele af Nordamerika. Det foretrækker tempererede skove, og mange bestande er desværre i alvorlig risiko på grund af overhøstning. Urten er blevet brugt i kinesisk traditionel medicin i århundreder, og den er også blevet populær i Vesten. Mange asiatiske markeder bærer ginseng i en række former, og det forekommer også som et additiv i nogle energidrikke og forbindelser designet til at fremme energi og mental skarphed.
For at blive betragtet som en ægte ginseng skal en plante være en af 11 arter i panax slægt. De to mest almindeligt høstede arter er p. Schinseng , fra Manchuria og p. Quinquefolius , den nordamerikanske ginseng. Det almindelige navn er afledt af renshen , hvilket betyder "mandformet rod" på kinesisk. Rødderne er dybt gaffelede, og de ligner faktisk små mennesker. Over jorden har ginseng små grupper af palmately sammensatte blade og forskellige røde bær.
panax blev valgt til slægten i en henvisning til dens udbredte anvendelse i Kina til alt fra mangel på energi til bevægelsessyge, da det betyder ”helbrede alle” på græsk. Ginseng bruges ofte som en kilde til energi, og det ser ud til at fungere som et stimulerende middel. Det antages også at have fordele ved hukommelse og mental evne, og det har en lang historisk anvendelse som afrodisiakum. Særligt rurientrødder siges at være de mest effektive til dette formål.
Mange mennesker tror, at ginseng er en adaptogen, hvilket betyder, at det hjælper kroppen med at håndtere stress, og forskning på urten ser ud til at bekræfte dette. Andre undersøgelser af det har været uomgængelig. Som mange urter kommer Ginseng i forskellige styrker, afhængigt af hvordan det høstes, håndteres og forarbejdes. Som et resultat er det vanskeligt at udføre en ægte videnskabelig undersøgelse af rødderne. Det har bestemt dokumenteret bivirkninger, herunder DIFficulty sovende, hovedpine, uregelmæssigt blodtryk og næseblod.
Der er en række måder at tage ginseng på. Nogle asiatiske brugere tygger simpelthen på de lidt søde, lakrids aromatiserede rødder. Det kan også gennemsyres at lave te eller formales til et pulver til brug i kapsler. Mest typisk er roden tilgængelig i tørret form snarere end frisk, og bladene er undertiden også tilgængelige, selvom de ikke ser ud til at være så potentielt fordelagtige som roden.