Hvad er Hardtack?
Hvis du var en sømand i det 19. århundrede, en opdagelsesrejsende eller en borgerkrigsoldat, ville du meget sandsynligt have fortæret Hardtack, et enormt hårdt, brød eller cracker, der kunne holde i årevis, hvis det ikke blev vådt. Naturligvis blev dette brød, undertiden kaldet "pilotbrød", ofte inficeret med weevils, så at dunke det i kaffe eller slå det hårdt på bordet for først at slippe af med insekter, var almindelig praksis. En heldig person kan blive uinfesteret hardtack gennemvædet i kondenseret mælk, kaldet mælkebrød.
Hardtack lever op til sit navn på at være meget hård, lavet af kun mel og vand. Det var næsten altid nødvendigt at blive gennemvædet i en slags væske for at bide i det. Lejlighedsvis blev det kogt i vand eller andre væsker for at fremstille en slags korn eller pandekage. Det kan indeholde forskellige spredninger, marmelade eller smult, hvis en person var heldig, eller være blandet med frugt.
Josiah bøjet af Massachusetts kan have lavet den første hardtack, undertiden kaldet vandkiks, i 1801.Han kaldte oprindeligt sine brødvandsknækkere, da det lavede en knitrende lyd under madlavning. Sejlere gav kiks sin mere almindelige betegnelse. Tack var slang til mad, og den "hårde" har næppe brug for en forklaring.
Når den er korrekt holdt, ville denne utrættelige cracker virkelig ikke gå uaktuelt, og et par museer i USA har 100 år gamle hardtack på skærmen. Desværre blev det ikke altid holdt fra fugt, hvilket ville få det til at nedbrydes, og hvis det forkert blev indpakket, blev det ganske let inficeret med bugs. Dette var almindeligt, og de fleste sejlere og soldater var ret faktisk med hensyn til at fjerne fejlene, før de spiste det.
Der er et par steder, hvor Hardtack blev en grundlæggende mad og forbliver det. I det landlige Alaska er det ikke usædvanligt at finde det på hylderne, især da ru vintre kan betyde små forsyninger med mad. I Newfoundland spiser folk hardtack, der kaldes Purity Hard Breannonce. Campister kan tage nogle med på lange backpacking -ture.
Josiah Bent's Company i Massachusetts fremstiller stadig Hardtack. Borgerkrigsentusiaster eller dem, der finder sted i genindførelser af den amerikanske borgerkrig, køber ofte den. Det kan lejlighedsvis sælges i specialforretninger som en nyheds mad.