Hvad er proteinmangel?
Proteinmangel er en tilstand af underernæring, hvor utilstrækkelige mængder protein tages ind for kroppen at bruge for at producere energi. Denne tilstand er stort set ansvarlig for den høje forekomst af sult og sygdom i mange tredjelande, hvilket forårsager død for millioner af mennesker hvert år. Desværre udgør mange børn under fem år størstedelen af ofrene. Imidlertid forekommer proteinmangel også i udviklede lande, primært på grund af fattigdom. Visse individer kan også blive tilbøjelige til proteinmangel, såsom crash -diæter og vegetarer, der forsømmer at korrekt afbalancere deres diæt.
Protein er nødvendigt for, at kroppen syntetiserer 13 aminosyrer og for at nedbryde polypeptidmolekyler i de ni essentielle aminosyrer, som kroppen ikke kan fremstille på egen hånd. Samlet fungerer disse syrer konstant for at genopfylde væv i kroppen, så de spiller en vigtig rolle i opretholdelsen af sunde knogler, muskler og organs. Kroppen bruger også protein til at producere hæmoglobin i røde blodlegemer, det køretøj, hvormed ilt transporteres til muskler og organer. Derudover ville lungerne og immunsystemet uden tilstrækkeligt protein ophøre med at fungere korrekt.
Kroppen fortolker en tilstand af proteinmangel som et signal om at gå ind i sultetilstand. Som et resultat forsøger kroppen at kompensere for manglen ved at trække butikker af protein i kroppen til genanvendelse. Den første kilde, som kroppen vil vende sig for at foretage en proteinudtrækning, er musklerne, der fører til en tilstand kendt som muskelspild. Faktisk er svaghed, der er resultatet af et tab i muskelmasse, et af de første symptomer på proteinmangel.
Andre symptomer på proteinmangel inkluderer vægttab, diarré og en ophobning af væsker (ødemer) i benene og maven. De første udadvendte tegn inkluderer hårtab, skællende hud og sløvhed DUE til en mangel på energi. Hvis manglen fortsætter, begynder organer at fungere. Da proteinudnyttelse for eksempel er involveret i transporten af lipoproteiner og kolesterol, vil en mangel herpå føre til steatosis hepatitis eller fedtleversygdom. Derudover vil kroppen ikke være i stand til at opretholde normale niveauer af leukocytter, hvilket efterlader kroppen mangelfuld i hvide blodlegemer og immunsystemet ikke i stand til at bekæmpe infektioner.
Generelt kræver børn 0,5 gram protein for hvert pund (0,5 kg) kropsvægt og voksne i alt ca. 60 gram protein pr. Dag. Imidlertid kan gravide eller ammende kvinder kræve mere. Bortset fra kød, æg og mejeri, især gode proteinkilder inkluderer fuldkorn, bønner, nødder, solsikkefrø, brun ris, kartofler, spinat og broccoli.