Vad är proteinbrist?

proteinbrist är ett tillstånd av undernäring där otillräckliga mängder protein tas in för att kroppen ska kunna använda för att producera energi. Detta tillstånd är till stor del ansvarigt för den höga förekomsten av svält och sjukdom i många tredje världsländer, vilket orsakar döden för miljoner människor varje år. Tyvärr utgör många barn under fem år majoriteten av offren. Proteinbrist förekommer emellertid också i utvecklade länder, främst på grund av fattigdom. Vissa individer kan också bli benägna att proteinbrist, såsom kraschdieter och vegetarianer som försummar att balansera sin diet korrekt.

protein är nödvändigt för att kroppen kan syntetisera 13 aminosyror och bryta ner polypeptidmolekyler i de nio essentiella aminosyrorna som kroppen inte kan tillverka på egen hand. Sammantaget arbetar dessa syror ständigt för att fylla på vävnad i kroppen, så de spelar en viktig roll i upprätthållandet av friska ben, muskler och organs. Kroppen använder också protein för att producera hemoglobin i röda blodkroppar, fordonet genom vilket syre transporteras till muskler och organ. Dessutom, utan tillräckligt protein, skulle lungorna och immunsystemet upphöra att fungera korrekt.

Kroppen tolkar ett tillstånd av proteinbrist som en signal för att gå in i svältläge. Som ett resultat försöker kroppen kompensera för bristen genom att dra ut lagringar av protein i kroppen för återvinning. Den första källan kroppen kommer att vända sig för att göra ett proteinuttag är musklerna, vilket leder till ett tillstånd som kallas muskelavfall. Faktum är att svaghet till följd av en förlust i muskelmassa är ett av de första symtomen på proteinbrist.

Andra symtom på proteinbrist inkluderar viktminskning, diarré och en ansamling av vätskor (ödem) i benen och buken. Inledande utåtskyltar inkluderar håravfall, skalig hud och slöhet DUE till brist på energi. Om bristen fortsätter kommer organ att börja fungera. Eftersom proteinanvändning är involverad i transport av lipoproteiner och kolesterol kommer till exempel en brist på detta att leda till steatoshepatit eller fet leversjukdom. Dessutom kommer kroppen inte att kunna upprätthålla normala nivåer av leukocyter, vilket lämnar kroppen bristfällig i vita blodkroppar och immunsystemet kan inte bekämpa infektioner.

Generellt sett kräver barn 0,5 gram protein för varje pund (0,5 kilogram) kroppsvikt och vuxna totalt cirka 60 gram protein per dag. Men gravida eller ammande kvinnor kan kräva mer. Bortsett från kött, ägg och mejeri inkluderar särskilt bra proteinkällor fullkorn, bönor, nötter, solrosfrön, brunt ris, potatis, spenat och broccoli.