Hvad er vinterkål?
Kål er en bladplante, der er kendt videnskabeligt som brassica oleracea , og det er en populær ingrediens i supper, gryderetter og side retter. Der findes en hel række sorter, kultivarer og undertyper, hvilket gør det nemt for gartnere at vælge den type kål, der er ideel til deres jordtype, klima og præferencer. "Winter Cabbage" er et udtryk, der henviser til en bestemt række kål samt en gruppe af kål, der vokser i løbet af denne sæson.
Denne grøntsag omtales undertiden som kål i sæsonen. Disse kål er plantet i slutningen af sommeren eller begyndelsen af efteråret og er klar til høst midt i vinteren. Disse kål omtales også som overvintringstyper eller opbevarings-varitisk kål. Koldt hårdfør i mild til moderat klima, sorter inkluderer dansk ballhead kål og blå tordenkål. Vinterkål kan også henvise til en stærkt aromatiseret type kaldet Savoy Cabbage.
En vinterkålhave kan omfatte en eller mange typer sent-sæsonsorter. Plantning af vinterkål kan udføres fra frø- eller starterplanter, skønt mange planteskoler ikke udnytter for koldt vejrgrøntsager. Dyrkning af vinterkål kræver et solrigt, godt drænet plot. Jord skal være lammet og fuld af rigt, organisk materiale. Disse planter kræver konstant fugt i løbet af deres vækst for at producere levende, smagfuldt løv.
Gartnere kan starte frø indendørs eller udendørs. I køligere klima, hvor temperaturen er under 50 grader Fahrenheit (10 grader Celsius), er indendørs start ideel til at undgå at beskadige de små spirer. Når planten er etableret og vokser, skal startplanter placeres udendørs for at akklimatisere sig til de skiftende temperaturer og udvikle en tolerance og hårdhed mod vind og kulde. Ikke alle vintertyper behøver at blive babied, skønt gartnere skal bruge frostklud for at undgå brændende vækst i den sene sæson.
Vinterkål er fuldt dyrket og klar til at høste midt i vinteren. Høstning er så enkel som at skære hovedet på kål på jordniveau og skære den bladvækst fra rødderne. Vinterkål kan koges umiddelbart efter høst eller kan bevares til senere brug.
Madlavning af vinterkål involverer ofte kogning af det, enten alene eller med tilsat grøntsager eller kød. Supper, gryderetter og budding -retter er populære valg. Mange etniske og regionale retter fra Østeuropa har afgrøden kraftigt. Frysning, blanchering og pickling er alle gyldige opbevaringsmetoder til senere kulinarisk brug.